模块化手机是个好主意。可惜我们可能永远都无法拥有它们。

10 月，摩托罗拉推出了 Project Ara 项目，这是一项旨在打造模块化智能手机的开发计划，可以像乐高积木一样轻松组装。用户可以将自己想要的模块（屏幕、电池、摄像头、键盘）混合搭配，然后将它们连接到标准的手机框架上。在 Ara 最终交付给消费者之前，开发人员将首先设计自己的模块。这是一个令人兴奋且完全可行的提议，可能会彻底改变我们与手机的关系。但有一个问题：它也可能给制造商带来厄运。

Ara 的开源理念，即通过允许通用访问产品架构，您将获得最佳产品，是从软件中借鉴而来。谷歌（现在拥有摩托罗拉的硬件部门）在开源基础上构建了 Android 操作系统。任何想要创建应用程序的人都可以直接从他们的桌面编写应用程序。小型开发团队可以取得与大型软件公司相同的成功。消费者可以决定他们想要哪些应用程序。结果是双方都推出了非凡的应用程序。

如果您不需要购买全新的 Galaxy S，而是直接购买新的相机或电池，会发生什么情况？

但开源硬件则要棘手得多。设计和制造实体产品的成本比软件高，因此小公司总是处于不利地位。（即使拆开手机更换损坏的部件也是一项繁重的任务。）这对大公司来说很有利，因为他们能够将所有东西都控制在自己的质量控制范围内。

但这些障碍正在被打破。民主化制造让小公司能够在硬件方面获利，就像独立应用程序开发者颠覆软件一样。小商店可以在 CAD 软件中设计他们的想法，3D 打印零件，组装原型，根据需要进行调整，然后开始全面生产。甚至还有一些资源可以帮助公司安排自己的制造。例如，创业加速器 HAXLR8R 帮助企业家与中国深圳的工厂建立联系，这些工厂可以生产他们的产品。

这似乎预示着 Ara 等模块化手机项目将有光明的未来。但一些严酷的现实却顽固地阻碍着这一进程。该系统将与大公司目前营销手机的方式大相径庭。运营商和制造商依靠计划报废而蓬勃发展；他们希望你每两年购买一部新手机。那么，当你不再需要购买全新的 Galaxy S，而是购买新相机、电池或屏幕时，会发生什么？就目前的情况来看，消费者将获胜，而公司将失败。为了让所有人获胜，公司必须像对待软件一样乐于接受和培育开源硬件。但是，如果没有彻底的市场改革，这充其量也只是一种遥不可及的希望。

本文原载于《大众科学》2014 年 3 月刊。