档案馆：禁酒令的科学，1919-1933 年

1919 年 1 月 16 日，第十八修正案和随附的沃尔斯泰德法案禁止生产、销售和运输醉酒饮料，啤酒厂的前景一片黯淡。不出所料，黑市非常乐意帮助人们饮酒而不被抓。

《大众科学》也有一些想法。

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尽管进步主义者希望通过禁酒来改善社会，但禁酒令时期却成为了一个以肮脏的魅力和有组织犯罪为特征的时代。1920 年至 1933 年间，我们报纸上充斥着恐慌的标题：“毒药……潜伏在私酒中”，因此自然而然地，“数百万美国人正在慢性自杀”。

我们并没有夸大其词——由于私酒贩子的粗心大意，成千上万的人在饮用了含有少量木精的酒后死亡。尽管私酒市场确实助长了社会腐败，但我们认为，私酒市场也因培养出一批意想不到的化学家和发明家而促进了科学的发展。

与流行文化中的描述相反，走私不仅仅是加入黑手党或追捕禁酒探员。随着时间的推移，私酒走私集团掌握了制造大量（无毒）原酒的配方，而加拿大和底特律之间走私酒的人发明了可以让他们不被发现地运输酒箱的装置。即使是经过认证的科学家也喜欢绕过法律：布鲁克林化学家约翰·C·奥尔森博士注意到该修正案禁止酒精饮料，但不禁止固体饮料，他在实验室里制作了“果冻鸡尾酒”。

在不那么违法的方面，自家酿造酒在政府允许人们酿造酒精含量为 0.5% 的饮料后成为一种流行的消遣方式。通过我们的档案回顾那个时代，我们自豪地报告说， 《大众科学》教会了读者如何安抚自己的恶习，而不会死亡或被捕。

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