仅供参考：为什么树叶会变成不同的颜色？

叶子中富含叶绿素，因此它们呈绿色。但所有绿色植物还含有一组称为类胡萝卜素的化学物质。这些物质本身看起来是黄色或橙色（例如，玉米和胡萝卜就是由类胡萝卜素着色的），但在一年中的大部分时间里，它们都隐藏在叶子的叶绿素绿色之下，无法被察觉。秋天，当叶子接近生命周期的末期时，叶绿素会分解，露出黄橙色。“叶子的颜色是减色的，就像纸上的蜡笔一样，”佛罗里达国际大学前教授、自 1973 年以来一直研究叶子颜色的 David Lee 说。

大多数树木在秋季寒冷晴朗时会进化出一种不同的化学物质，称为花青素。这些化学物质呈红色，是蓝莓颜色的来源。有时，新发芽的叶子中也会产生这种物质，这解释了它们有时呈红色的原因。当叶绿素和花青素共存时，叶子的颜色可能会变成青铜色，例如白蜡树。在足够高的浓度下，花青素会使叶子看起来几乎是紫色的，例如日本枫树。

随着树叶真正枯萎，叶绿体完全分解，秋天的色彩变得更加单调。当它们全部干枯时，色素会结合在一起，形成李所说的“褐色黏糊物”。

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本文最初刊登于《大众科学》杂志 2013 年 11 月刊。