发现：小鼠大脑中激发运动的部分

根据一项新研究，一组研究人员发现了大脑中控制老鼠运动积极性的部分。

研究人员培育出转基因小鼠，让它们缺少大脑中缰核区域背内侧部分的神经元。

研究人员在《神经科学杂志》上发表的一篇论文中指出，主要的区别在于这些老鼠不喜欢在老鼠滚轮上奔跑，而普通老鼠则喜欢这样做。“它们身体上有能力跑步，但似乎没有动力，”这项研究的首席科学家、西雅图儿童研究所的脑部研究员埃里克·特纳在一份声明中说。与普通老鼠相比，这些老鼠的步态和平衡也有“细微”差异。

为什么要搞乱老鼠缰核？该团队正在寻找未来抗抑郁药物的目标。他们知道一些强有力的科学证据表明运动可以帮助抑郁症患者。如果未来的药物可以模仿运动对大脑的情绪影响会怎样？

当然，在确定针对这一大脑区域治疗抑郁症是否可行之前，科学家还有很多工作要做。一个简单的问题就是通过重复研究来检查这一大脑区域是否真的负责让老鼠产生锻炼的欲望。然后，科学家将不得不看看人类大脑中的类似区域是否发挥了类似的作用。他们还想研究针对这一大脑区域是否能改善抑郁症。（如果它只是让你产生锻炼的欲望，而没有解决你的抑郁症呢？）最后，设计安全有效的药物始终是一个挑战，即使你已经确定了所有目标。

“他们有跑步的体力，但似乎没有跑步的动力。”

小鼠记录的团队协作能力不足可能与抑郁症有关，或者与小鼠的抑郁症有关。缺乏背内侧缰核的小鼠不像正常小鼠那样喜欢糖水，这是小鼠抑郁的指标。然而，在强迫游泳测试中，缺乏背内侧缰核的小鼠表现与正常小鼠相同，强迫游泳测试是另一种常见但奇怪的小鼠绝望和抑郁测试。

科学家们进行了另一组实验，表明背内侧缰核可能是抗抑郁药的良好靶点。他们将老鼠连接到一个装置上，让老鼠可以调高或调低自己的背内侧缰核。（当然，这些老鼠与完全没有背内侧缰核的老鼠不同。）大脑控制的老鼠总是选择调高它们的背内侧缰核，这表明这样做是有回报的。现在，如果你能问问老鼠那到底是什么感觉就好了。