以下是我们本周登陆彗星的方式（我们希望如此）

距离地球约 3100 万英里，罗塞塔号太空船正在绕着一颗橡皮鸭形彗星旋转，准备着陆。11 月 12 日美国东部时间凌晨 4 点左右，轨道器将释放菲莱着陆器，它将成为有史以来第一个着陆（或可能坠毁）彗星的人造物体。

这将是一次充满挑战的着陆。67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星很小，直径约为 3 英里乘 2 英里，几乎没有出错的余地。而且它的形状比科学家们想象的要怪异得多。着陆点并不平坦，周围都是悬崖和​​潜在的危险巨石。让事情变得更加困难的是，航天器距离太远，28 分钟的通信延迟意味着整个过程基本上必须在自动驾驶仪上进行。

此次历史性着陆的预计过程如下：

1. 分离

轨道器将从彗星表面 18 英里的高度俯冲到 14 英里。从这个高度，它将机动到着陆点上方的位置。时机成熟时，轨道器将打开舱门并启动两台发动机，以类似天体诞生的方式将着陆器推出。

2. 下降

当它离开轨道中心时，菲莱号将以每秒约八英寸的速度飞行。此后，它将无法真正自行导航或控制其速度——任务科学家只能希望轨道器能够瞄准目标。任务运营负责人保罗·费里告诉英国广播公司：“我们需要一定的运气才能最终到达一个好位置。”

下降到彗星表面需要大约七个小时，在此期间，“菲莱”将拍摄彗星和轨道器的照片，并采集其周围的尘埃、气体和等离子体样本。

3. 抛锚

当它接近彗星表面时，菲莱的腿会从身体上展开。着陆速度将低于每秒三英尺，相当于地球上的步行速度。然后，由于彗星的重力非常低，着陆器必须利用各种机制来固定自己。当它到达彗星表面时，推进器会将着陆器向下推，两个鱼叉会射出并插入冰冷的泥土中。然后，着陆器脚上的螺丝会拧入土壤以增加安全性。

4. 开始做生意

一旦安全着陆，菲莱号要做的第一件事就是拍摄彗星周围环境的全景照片，并将其传回地球。然后，这艘航天器的真正任务就开始了。在六个月左右的时间里，着陆器将使用无线电波研究彗星的内部结构，并钻入土层以了解其中的水和碳含量。随着彗星的椭圆轨道在 2015 年春天越来越接近太阳，菲莱号将测量从土壤中蒸发出来的尘埃和冰。

登陆彗星是一件危险的事情，但最终的目标却非常酷：罗塞塔号将帮助科学家更多地了解太阳系形成时的状况，以及彗星是否能够在地球上播下生命的种子。