科学民主化

从追踪候鸟到监测天气和气候变化，科学家能够收集的数据点非常有限。为了扩大影响力，许多研究人员正在联系我们所有人，让我们这些普通公民成为公民科学家，准确记录观察结果，大幅扩大科学研究的影响力。在《公民科学家：在灭绝时代寻找英雄和希望》一书中，作者玛丽·艾伦·汉尼拔将报道、研究和回忆录融为一体，深入探讨了这个迅速发展的探索领域，它如何揭示和保护地球及其居民，以及我们所有人如何参与其中。您可以在此处阅读本书的摘录。下面，汉尼拔分享了她对公民科学的见解，以供我们最近为 Nexus Media News 进行问答。

公民科学是新鲜事吗？

既是，也不是。查尔斯·达尔文是一位公民科学家——他独立工作，没有高等学位。托马斯·杰斐逊是一位了不起的公民科学家，刘易斯和克拉克也是如此。我们的许多自然历史博物馆都是由业余爱好者创办的。科学直到 20 世纪才真正专业化。

公民科学如何帮助应对气候变化的影响？

随着温度和降水模式的变化，许多物种都在迁徙。物种无论如何都需要空间来漫游——植物也是如此——以保持遗传活力。大型食肉动物尤其需要迁徙来占领新领地。我们需要追踪物种的迁徙方式和地点，这样我们就可以保护物种从这里到那里所使用的区域。

物种灭绝的速度和规模与恐龙灭绝时相差无几。公民科学家如何才能阻止这种大规模灭绝？

正如您所说，物种正在从地球上消失，似乎就在我们眼皮底下。目前有超过 23,000 个物种濒临灭绝，物种层面的永久性生命损失已经够糟糕了。但种群层面的生物多样性丧失可以说更加糟糕。种群就是分布在不同地理空间的同一物种的群体。物种作为一个整体的健康取决于其种群的健康。我们看到野生物种种群规模大幅减少——过去 40 年里，海洋野生动物减少了 39%，淡水野生动物减少了 76%。根据世界野生动物基金会 2014 年《地球生命力报告》和《北美鸟类状况报告》，自 1970 年以来，北美已有 10 亿只鸟类消失。这意味着我们国家、地区、州和整个大陆（以及全球）的物种种群越来越少。

但是，我们失去了谁？在哪里？如何失去？可以采取哪些当地行动来帮助保护物种？目前没有足够的博士科学家来统计物种数量。此外，科学家往往会问一些理论性很强的问题，而普通人往往有更直接的担忧，比如，“我喜欢每年都看到迁徙的莺类飞过我的后院，为什么它们的数量越来越少了？”

公民科学是普通人对科学研究做出的贡献，但它也涉及当地社区授权自己记录与我们生活在一起或迁徙的物种，以便我们能够想出如何保护它们。

什么是一个好的例子？

几十年来，公民科学家一直在协助加州海岸开展专业监测工作，统计潮汐池中的鸟类、哺乳动物和无脊椎生物的数量。这些数据被用来在该地区建立比地球上任何其他地方都多的海洋保护区。

是什么导致了物种灭绝？

全球物种灭绝的最大元凶是栖息地的丧失。当社区考虑新建住宅或购物中心时，我们需要超越所谓的“环境影响报告”。这些报告非常重要，但它们并没有全面反映出当我们在自然区域上铺路时会造成怎样的损失。我们需要更加了解情况，更加谨慎地考虑允许开发哪些类型的栖息地。

例如，在加利福尼亚州，我们失去了大部分橡树林，而那里是许多本土物种的丰富栖息地。随着气候变化的加剧，我们的本土物种将有更多的空间和时间（如果它们能够的话）适应其本土栖息地。但在加利福尼亚州，橡树林仍然被犁地以种植葡萄园。现在，种植葡萄园是可以的——但不要把它种在橡树林上。我们需要公民科学家记录物种的分布情况，以便社区能够更好地决定在哪里发展。

公民如何参与？

嗯，一款简单的公民科学工具叫做 iNaturalist。这是一款基于网络的应用程序，其运作方式与 Facebook 类似。您可以在 iNaturalist 上创建一个项目，例如“加州橡树林”，并要求人们帮助开始记录该州的所有橡树林！我的梦想是看到一张陆地和水域物种的动态地图，该地图不断更新，并可在综合地图上查看。

如果您很少接触大自然会怎么样？

这里有各种各样的公民科学项目资源，甚至包括那些你可以在家里用电脑完成的项目——请访问 scistarter.com。

公民科学项目能够带来哪些突破性发现？

康奈尔大学的气候学家托比·奥尔特正在开展一个非常酷的项目。他要求人们监测自家后院的丁香树——它们何时长叶、开花、何时枯萎。他正在建立一个自 1950 年代以来市民对丁香树进行观测的数据库。

丁香树和丁香灌木已经存在了数百万年。它们经历了多个冰河时代，经历了我们现在正在经历的巨大气候变化。奥尔特认为，丁香树正在从环境中接收信号，使它们能够适应。什么样的信号，它们到底是怎么做到的？奥尔特要求人们监测自己的树木，或者如果他们没有树木，就种植一株丁香树克隆树。这类问题只能在公民志愿者大军的帮助下解决——因为问题的范围非常大。从中收集到的信息将对我们自己尝试适应气候变化大有裨益。向丁香树学习吧！你可以在这里帮助他。

科学家如何确保志愿者收集的数据符合准确性标准？

这是一个重要的公民科学问题。在公民科学研究中使用经过全国审查的数据库协议非常重要。例如，不要只按照自己的方式监测河流，而要按照 EPA 的指导方针进行。

iNaturalist 是一个具有内置精度参数的公民科学工具的典范。参与者使用智能手机对某个物种（植物、鸟类、哺乳动物、昆虫）进行拍照“观察”，然后使用手机的全球定位软件，iNaturalist 为照片指定日期、时间、纬度和经度。这样，我们便可以准确地知道该物种是在何处观察到的。iNaturalist 像 Facebook 一样流式传输人们的自然观察结果，然后来自世界各地的专家确认或更正物种名称。如果你不知道所观察到的事物的物种名称，他们会填写上去。当三位专家都同意，没错，那就是Deppya splendens时，该观察结果就成为“博物馆级”的，并上传到全球生物信息数据机构 (GBIF)，供世界各地的科学家使用。

这次采访由乔什·查莫特 (Josh Chamot) 主持，他是 Nexus Media 的撰稿人，Nexus Media 是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻通讯社。