自动驾驶汽车应该通过良好的沟通赢得人们的信任

自动驾驶汽车可能能够自行行驶，但它们仍需要能够向道路上的其他人传达自己的意图。当汽车中没有司机时，在它前面过马路的行人无法以人与人之间令人安心的眼神交流方式与人沟通，比如“嘿，别撞我” 。

一家名为 Drive.ai 的公司正在努力解决这个问题。该公司的自动驾驶日产面包车是德克萨斯州弗里斯科即将推出的自动驾驶出租车服务的一部分，将配备动态标志——一个在前面，一个在后面，一个在两侧——能够显示不同的信息，比如“等你过马路”。

自动驾驶汽车为什么要过马路？

如今，汽车往往由人来驾驶。“我们正在将人从驾驶中解放出来，”Drive.ai 产品副总裁 Bijit Halder 说道。“但我们如何才能取代这种情感联系、沟通和安慰呢？”

这些标志是为了解决无人驾驶问题而设立的，而汽车的橙色和蓝色设计则是为了与众不同，这样它们才能脱颖而出，让其他司机和行人都能轻易识别。它们绝对不是时髦的。

“我们并没有为了美观而进行优化，”人工智能专家、Drive.ai 董事会成员 Andrew Ng 表示。与由真人驾驶的标准汽车相比，自动驾驶汽车既有优点也有缺点。“它无法与你进行眼神交流，让你知道 [它看到了你]；它无法识别建筑工人挥手示意汽车向前的手势，”Ng 补充道。简而言之，人工智能现在能做的事情有限。（就优点而言，它不会分心或酒后驾车。）

虽然 Drive.ai 团队还没有最终确定货车将显示的信息，但选项包括“乘客进/出”、“靠边停车”（后部和前部标志上有指向正确方向的箭头）和“自动驾驶离开”等通知，这样其他人就知道要注意驾驶者。

“我觉得‘为什么小鸡要过马路’这个笑话会很有趣，”吴轻松地说道，“但这可能是对外部展示板的滥用。”

华盛顿大学可持续交通实验室负责人唐·麦肯齐通过电子邮件指出：“无人驾驶汽车与人类司机和其他道路使用者进行沟通当然很重要。”但是，虽然在车上安装标志是实现这一目标的一种方式，但它们可能并不是完美的解决方案。“当信息被物体或眩光遮挡时会发生什么？”他想知道。

该公司周一宣布，将从 7 月开始在德克萨斯州弗里斯科的一个地区提供自动驾驶出租车服务，这项服务最初是免费的。该地区的办公室职员和其他人员将能够使用应用程序叫车。起初，安全驾驶员将坐在方向盘后面，后来他们将移到乘客座位上，充当“监护人”。最后，这些汽车应该只供乘客使用，不过会有远程操作员在需要时提供帮助。

德克萨斯州的一切都不同

Drive.ai 并不是第一家计划推出全自动驾驶汽车出租车服务的公司——Waymo 已经在亚利桑那州凤凰城地区推出自动驾驶汽车出租车服务，通用汽车旗下的 Cruise 计划于明年推出一项自动驾驶汽车出租车服务，该服务甚至没有方向盘或踏板——但这是孤星州首次推出此类服务。还有 Uber，该公司的自动驾驶汽车曾在多个地方上路行驶，直到三月份一辆汽车撞死一名行人。在事故调查期间，他们暂停了自动驾驶汽车项目。

Drive.ai 车辆上的标志是为了向其他人广播它们正在做什么，但汽车首先需要知道如何自行行驶。Drive.ai 使用一种名为深度学习的人工智能技术来帮助它们训练系统。例如，当汽车靠近交通信号灯时，它不仅需要能够真正识别出场景中某处有交通信号灯，还需要知道亮起的是什么颜色。

但实际上让他们的汽车在德克萨斯州行驶却带来了新的挑战。“我们发现德克萨斯州的交通信号灯设计实际上与加利福尼亚州不同，”吴恩达说。因此，他们必须通过向系统展示德克萨斯州交通信号的注释图像来训练系统识别信号灯。

在他们让神经网络熟悉新信号灯后，“系统开始运行良好，”吴恩达说。神经网络是一种常见的人工智能工具，可以从数据中学习；在这种情况下，Drive.ai 团队使用神经网络来识别交通信号灯在图像中的位置以及颜色。

但并非所有事情都由人工智能处理——如果神经网络将交通信号灯识别为红色，那么红灯意味着“禁止通行”这一事实就足够简单，可以作为一条简单的规则编入系统。