就像温水煮青蛙一样，人类可以快速将极端温度正常化

把一只青蛙扔进一锅沸水中，它会立刻跳出来。但把它放进冷水中慢慢加热，青蛙就不会醒过来，最终会被煮熟。这个比喻对于青蛙来说是完全错误的，但对于人类在推特上发布异常天气的消息来说，这是正确的。

随着地球变暖，异常天气（即温度偏离长期平均值）变得越来越常见。与工业化前相比，我们看到了更频繁的热浪、温暖的冬天，以及（在某些地方）寒流。但是，根据周一发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究，就像温水煮青蛙一样，我们发现这种极端温度在重复发生几年后就不常见了。

对美国大陆用户发布的 21.8 亿条推文的分析揭示了思考天气的近期基线。基本上，科学家们查看了 2014 年 3 月至 2016 年 11 月期间使用预定天气相关列表中的单词的帖子。然后，他们查看了同一时期的天气，与 1981 年至 1990 年的 10 年参考期相比，确定了特别热或特别冷的波动。（当然，地球早在那之前就开始变暖，但 1981 年是研究人员使用的高分辨率温度数据集 PRISM 的开始）。在某个县出现极端气温的一周内，科学家们统计了来自该地区的有关天气的推文数量。

他们发现，极端气温连续两年出现后，人们不太可能在推特上发布这些事件的信息。加州大学戴维斯分校环境政策教授、这项研究的主要作者弗朗西斯·摩尔说：“如果连续两年出现这种（气温异常），那么这种事件的显著性就会开始下降。八年后，这种事件的显著性就会完全下降——你不会觉得这些事件更显著了。”

两到八年似乎是人们判断一周特别温暖或寒冷是否值得注意的基准。从气候变化的角度来看，这令人沮丧，因为如此有限的记忆掩盖了这些极端事件在一个世纪的背景下是史无前例的。

研究人员并没有止步于此。摩尔想知道极端天气事件显著性的变化是否意味着人们正在适应——他们不再觉得这种极端天气令人不适。因此，她和她的团队分析了同一时期的所有非天气推文，以确定情绪。这些非天气推文显示，高温和低温异常都与表达负面情绪有关。即使在异常天气持续 5 到 10 年后，当这些情况变得平淡无奇时，极端天气的爆发仍然令人不适——或者至少对 Twitter 用户的情绪产生负面影响。

“如果我们思考一下人们每天如何经历气候变化，就会发现这其实只是一年中天气分布的逐渐变化，”摩尔说。“因此，了解受影响的人如何看待这些逐渐变化对于了解人们如何看待窗外的天气非常重要。”

一个可能显而易见的暗示是，尽管全球变暖正在增加热浪的发生频率，但人们可能并不认为反复出现的热浪是不寻常的。我们对天气的记忆有限，这也意味着我们可能会忘记正常的冬天是什么样子。当一个地区遭遇一场寒流袭击时，考虑到历史平均值，这实际上是正常的，在逐渐变暖的冬天背景下，我们会发现那里特别冷。

重要的是，这项研究并没有表明这种显著性的丧失是否真的影响了人们对气候变化的看法。作者确实表示，缺乏显著性可能会遮挡“机会之窗”——危机型事件会将公众的注意力集中在某一问题上，从而有可能实现重大的政策变化。

尽管如此，人们倾向于从许多来源形成他们对气候变化的看法，包括他们的政治意识形态。在 2014 年的一项研究中，科学家发现“感知到的科学共识；对全球变暖的当前开始、人为原因、威胁和严重性的信念；以及政治倾向”对我们是否将冬季气温升高归因于气候变化而不是温度异常的影响更大。作者总结说，鉴于“气候变化信念的政治两极分化”，这并不奇怪。

未来，摩尔希望研究沿海洪水，这种洪水在气候变化下也在增加。人们是否也会将更具破坏性的事件正常化？

摩尔希望她的研究结果能“为气候变化交流工作提供参考”。科学家和普通民众在思考天气时可能会使用两种截然不同的参考框架，但“有办法弥合这一差距……[通过]为人们提供长期的历史背景来评估他们对天气的体验。”