含铅汽油可能降低 1.7 亿美国成年人的智商

一项新研究表明，截至 2015 年，儿童时期接触有害铅已影响到超过 1.7 亿美国出生的成年人，导致全民智商下降。

为了确定铅对智商的影响，研究人员特别研究了含铅汽油的消耗情况——在 1996 年含铅汽油被禁止之前，汽车尾气一直是铅暴露的主要来源。研究小组还利用历史人口普查数据以及血液中铅含量的记录来评估 1940 年至 2015 年期间美国儿童的铅暴露程度。

铅具有神经毒性，健康专家表示，实际上不存在安全的接触水平。该研究的作者发现，1950 年至 1981 年间出生的儿童中，90% 的血铅水平高于每分升 5 微克。直到最近，这是疾病控制和预防中心设定的阈值；2021 年，CDC 将该阈值降低至每分升 3.5 微克。

研究人员计算得出，这种高暴露水平意味着每个人智商平均下降 2.6 分，或总共损失 8.24 亿分智商。20 世纪 60 年代和 70 年代含铅汽油的消耗量特别高，那时出生的人暴露量特别高，估计那一时期某些人的智商损失高达 7 分。研究结果于周一发表在《美国国家科学院院刊》上。

铅对幼儿的大脑和身体造成的发育和认知损害尤其容易受到伤害。但杜克大学临床心理学博士候选人、论文合著者亚伦·鲁本在一份声明中表示，过去接触铅对老年人大脑的影响仍有待研究。

“我们中的数百万人都有接触铅的历史，”鲁本说。“这不像你遭遇车祸，肩袖撕裂，然后痊愈，然后就没事了。它似乎是身体以不同方式承受的一种侮辱，我们仍在努力理解，但它可能会对生活产生影响。”

这篇新论文还发现，大多数 45 岁以下的黑人成年人在早年血铅水平“明显高于”白人。铅暴露对智商的影响是在全民范围内评估的，但这项研究的主要作者、佛罗里达州立大学的社会学家迈克尔·麦克法兰告诉NBC 新闻 他希望进一步分析儿童铅暴露的种族差异，并强调黑人儿童遭受的健康不平等。

智商并不是智力和认知能力的完美指标。但对于这类旨在查明特定化学物质对大脑健康造成影响的研究，许多该领域的专家表示，没有更好的选择。尽管智商在研究中存在缺陷，但很明显，铅等化学物质会损害大脑。

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温哥华西蒙弗雷泽大学健康科学教授 Bruce Lanphear 研究过铅暴露和智商问题，他告诉美联社，我们在化学污染物方面不断重复同样的错误，这真是“悲剧”。 “首先是铅，然后是空气污染。……现在是 PFAS 化学品和邻苯二甲酸盐……我们不停地问自己是否应该以不同的方式监管化学品。”