佛罗里达州郊区因饲养员失控而出现兔子泛滥现象

佛罗里达州对入侵植物和动物物种并不陌生，从臭气熏天的海藻带和破坏性极强的赤潮，到巨型非洲蜗牛和繁衍的蟒蛇。大约两年前，一名居民和后院饲养员在附近放养了几只狮子兔，现在，劳德代尔堡郊区成了数十只毛茸茸野兔的家园。

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大约 60 到 100 只家养兔子已经占领了威尔顿庄园（位于佛罗里达州南部杰纳达岛社区的 81 户人家）的部分地区。它们迅速繁殖，显然对电线和草坪有着极大的胃口，还有像狮子一样的鬃毛和棉尾兔。

兔子面临着来自汽车、鹰、猫、破纪录的佛罗里达高温以及潜在的灭虫者的威胁。居民们因兔子入侵而四分五裂。据称，一些人威胁要射杀兔子或将它们喂给宠物蛇，而另一些人则希望让它们自由游荡或协助捕捉兔子并为其寻找家园。

“人们没有意识到它们是外来宠物，而且很复杂。它们的消化系统很复杂，必须吃特殊的食物，”杰纳达岛居民艾丽西亚·格里格斯告诉《卫报》 。“你不能随便向它们扔餐桌上的残羹剩饭。”格里格斯是带头筹集资金拯救兔子的当地人之一。

东海岸兔子救援组织 (ECRR) 正在努力营救和重新安置这些兔子。截至 7 月 21 日星期五，这家非营利组织已成功营救 19 只兔子，其中三只已经怀孕。他们正与市警察合作开展这项工作，这项工作至少需要 4 万美元用于捕捉、绝育、接种疫苗和植入微芯片。这些兔子还需要专业兽医的护理。

ECRR 主席莫妮卡·米切尔告诉NPR ，居民是捕捉兔子的主要挑战。“我们希望救出最多 45 只兔子——这是我们昨天的目标，”她在 7 月 22 日星期六说。“但不幸的是，我们在那里遇到了很多问题……因为居民非常敌视我们。有些居民不希望我们带走兔子。”

米切尔还补充说，兔子很容易中暑，它们一直在地上挖洞以躲避佛罗里达令人窒息的夏季高温。它们还在可能使用有毒杀虫剂的草坪上吃草。

南佛罗里达州的 Penny and Wild Smalls 是另一家豚鼠和兔子救援组织，该组织也已开始努力营救这些兔子。“它们不是野生动物，”董事会成员 Dylan Warfel 告诉《纽约时报》 。“它们应该被当作宠物交易。它们本来就不应该被放在户外。它们现在就需要被转移，而不是两个月后。”

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在 4 月 25 日的市议会会议上，威尔顿庄园市议员担心，制定任何解决该问题的政策都可能为遏制其他潜在入侵动物（包括鬣蜥和鸭子）开创先例。

威尔顿庄园警察局局长加里·布洛克最近向居民发送了最新情况，称将继续与救援组织进行讨论。下一步包括为救援服务寻找额外资金，布洛克呼吁有意饲养兔子的人联系该部门。

“我认为这不是一个简单的解决方案，”居民考特尼·特尼告诉《纽约时报》 。“[因为]你不能留下一只兔子。”