SpaceX 被指多年来向德克萨斯州倾倒受污染的星际飞船废水

据称，SpaceX在德克萨斯州博卡奇卡附近的星际基地发射的星际飞船多年来一直在污染当地环境，可能违反了美国环境保护署的《清洁水法案》。这一消息来自8月12日CNBC的独家报道，该报道引用了德克萨斯州当地监管机构与美国环境保护署之间的内部文件和通信。

SpaceX 于 6 月进行了第四次星际飞船试射，这是迄今为止最成功的一次——但这艘世界上有史以来最大、最强大的火箭继续对德克萨斯州附近的社区、野生动物和生态系统造成严重破坏。经过反复的警告、审查和无视请求后，环境保护局和德克萨斯州环境质量委员会 (TCEQ) 已经受够了。

这些问题源于一年多前，即 2023 年 8 月 6 日向 TCEQ 提出的投诉。据报道，这封信列举了 14 起独立事件，涉及“该设施的雨水排放系统对环境造成影响”，这些事件源于“未经 TCEQ 授权排放雨水”。

水喷系统与火焰偏转器协同工作，以减轻轨道火箭发射时产生的强烈热量、能量和噪音。尽管星际飞船拥有 33 台甲烷和液氧燃料猛禽发动机，总共可产生 1670 万磅的推力，但在首次发射之前，博卡奇卡星际基地并没有安装这样的系统，尽管现在它们已经安装到位。那次试验导致当地濒危物种的筑巢和迁徙地点遭到破坏，博卡奇卡州立公园还发生了一场 3.5 英亩的大火。

[有关的： SpaceX 的星际飞船发射引发了一场“小地震”，留下了巨大的混乱。

据报道，SpaceX在第二次发射前绕过了有关污染物排放限制的监管许可程序，也没有详细说明其计划如何处理废水。美国环保署于2024年3月13日向SpaceX发出了正式违规通知，但第二天仍使用未经授权的水喷洒系统进行了另一次发射。

废水中的汞含量是最初的主要担忧之一，专家认为 SpaceX 的记录中可能存在严重的拼写错误。实验室报告显示，污水中汞含量为 0.113 μg/L，而后续总结似乎将小数点放错了，显示为 113 μg/L。如果前一个测量结果准确，那么 Starship 废水中的汞含量约为法定限值的 1/17。

但这并不能解释 SpaceX 众多其他所谓的报告问题、监管回避以及对联邦和地方关切的漠视。环境工程师 Eric Roesch 在去年的一篇博客文章中还指出，SpaceX 之前的水样报告似乎忽略了对有毒金属镍的测量。同时，同一张图表列出了多种浓度达到或超过 TCEQ 和 EPA 标准的污染物，包括总悬浮固体、氰化物、铜和铬。这一消息发布的同一天，美国联邦航空管理局宣布无限期推迟一系列四次公开环境影响评估会议。这四场预定的活动重点是星际飞船未来在德克萨斯州博卡奇卡附近的 SpaceX 航天港进行的测试发射。SpaceX 希望获得批准，将其在那里进行的星际飞船测试总数增加到每年 25 次发射。

一位发言人周一晚上通过电子邮件告诉《大众科学》 ：“美国联邦航空管理局正在寻求 SpaceX 提供更多信息，然后再重新安排公开会议。”

博卡奇卡附近的当地居民经常对这艘 15 层楼高的星际飞船发动机可能造成的危险情况表示担忧。SpaceX 的邻居们将升空的震耳欲聋的噪音和物理影响描述为“真正令人恐惧”。据称，飞船 1670 万磅的推力产生的尘埃羽流已经造成了健康问题，而发射场 25 英尺深的陨石坑中产生的保龄球大小的碎片严重损坏了车辆并震碎了窗户。2024 年 4 月，27 个社区和环保组织发表了一封公开信，表达了对测试的愤怒，同时强调星际基地与土著圣地的距离很近。

完全可重复使用的星际飞船系统是 SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克最终将人类送上火星的目标的关键。然而，在此之前，它目前计划于 2026 年 9 月的某个时候将 NASA 的 Artemis 3 任务宇航员送上月球。目前尚不清楚这些费用将如何影响这家私人太空公司和 NASA 的时间表。但即使时间表保持不变，至少有一项最近的研究引发了人们对星际飞船大型着陆推进器对周围月球表面条件的影响的担忧。

在CNBC报道之后，SpaceX 在马斯克的社交媒体平台上发表了一份声明，称新的指控“事实上不准确”。

SpaceX 继续表示：“在与 TCEQ 和 EPA 持续协调的过程中，我们明确询问过是否需要停止喷洒系统的运行，并且我们被告知可以继续运行。”并补充说，它仍然“致力于与我们当地和联邦合作伙伴合作，做好环境管理者。”

埃隆·马斯克在推特上回应其公司的声明时说：“CNBC 太烂了。”

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更新时间：2024 年 8 月 13 日上午 9:00：本文已更新，以更好地反映 SpaceX 的水样报告，特别是有关废水汞含量的报告。它现在还包括该公司和 FAA 的声明。