科学表明迷信会对你的生活产生非常实际的影响

本周你学到的最奇怪的事情是什么？好吧，不管是什么，我们保证如果你听PopSci的热门播客，你会得到一个更奇怪的答案。《本周我学到的最奇怪的事情》每隔一个星期三早上就会在 Apple、Spotify、YouTube 和你收听播客的其他地方上线。它是你最喜欢的新来源，可以找到《大众科学》编辑们能找到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科螺旋。如果你喜欢这篇文章中的故事，我们保证你会喜欢这个节目。

事实：科学表明迷信是真实存在的

劳拉·克兰茨

如果你曾经避免从梯子下面走过，或者跳过裂缝以免踩到它，或者穿着幸运毛衣去做演讲，那么你很可能是迷信者。这没什么可羞耻的。数千年来，人类一直持有各种各样的迷信，我们有证据表明，迷信行为可以追溯到公元前 4 世纪。哲学家泰奥弗拉斯托斯在那段时期写的一本书中包含了一系列人物素描，其中之一就是关于“迷信的人”的。描述如下：

迷信的人会在三处泉眼中洗手，用寺庙圣盆里的水洒身，把一根月桂树枝放入嘴里，然后准备开始一天的散步。

这并不是特别讨人喜欢的说法，很明显，泰奥弗拉斯托斯对迷信的人有些嘲讽，认为他们愚蠢、不理性。这种观点一直延续到现代：迷信既不科学也不理性，对事件的结果没有影响。但我们仍然绕着梯子走，跳过裂缝，穿着幸运毛衣。为什么呢？

许多心理学家认为迷信与控制感有关。我们想避免最坏的结果，反过来又想实现最好的结果，这是有道理的。在我们知道结果确定的情况下，我们不太可能采取迷信行为。但当我们觉得事情不太确定，机会发挥更大作用时，我们更有可能依赖迷信。但这些行为真的有科学依据吗？

事实证明，确实有可能。德国的一组科学家做了一个实验，测试好运迷信对人们行为的影响。他们设计了一个实验，看看迷信如何影响参与者在一系列任务中的表现，包括参与者在两个限时测试中的表现：一个配对游戏（如记忆游戏）和一个文字游戏，要求用八个字母拼出尽可能多的单词。在进行这些测试之前，科学家给每位参与者打电话，让他​​们带上个人幸运符参加实验。然后，在每次测试开始之前，大约一半的人的幸运符被拿走了。

科学家们发现，那些被允许保留幸运符的人在完成任务时会更有信心。这并不奇怪。但他们的表现也比没有保留幸运符的人更好，这说明迷信实际上可能会让人更加相信自己的天赋和能力。换句话说，迷信可能会带来好处。

要了解有关迷信的更多信息，请查阅我的关于魔法科学的新书。

事实：蚂蚁农场不仅仅是一个玩具

作者：Laura Baisas

大约 6600 万至 6800 万年前，一颗小行星撞击地球后，蚂蚁群落变成了真菌种植者。恐龙灭绝的灾难为各种真菌的生长创造了理想的条件，蚂蚁实际上开始培育真菌。这种进化伙伴关系至今仍完好无损，切叶蚁就是最典型的例子。

事实：科学家发现木乃伊身上覆盖着古代奶酪

雷切尔·费尔特曼

科学家最近发现了一些奶酪，它们的臭味形成时间比通常要长一些：大约 3500 年。我们说的不是罐子里发现的微量发酵乳制品，而是固体奶酪块。而且它们被发现的地方有点令人惊讶：涂抹在中国西北地区的几具木乃伊的头部和颈部。

这个故事要追溯到 90 年代，当时考古学家首次发现了自然木乃伊化的沙漠墓葬。它们的历史可以追溯到大约 3,300 到 3,600 年前，也就是青铜时代。科学家们注意到，他们在一些木乃伊身上发现了白色物质的痕迹，并认为这些残留物可能是某种乳制品的残留物，但当时的 DNA 技术还无法识别它。他们从三个不同的墓穴中取样，并用针插入其中。

在这项新研究中，研究人员提取了这些样本并提取了线粒体 DNA 进行分析，结果显示其中既有牛的 DNA，也有山羊的 DNA。他们还分析了乳制品样本中微生物的 DNA，证实它们是开菲尔奶酪。它比之前最古老的奶酪记录保持者（你猜对了）还要古老近 400 年。

除了提出问题，为什么人们在埋葬亲人时要用一些开菲尔供路人享用之外，这项研究还帮助我们更多地了解了发酵乳制品的历史。

基本上，乳酸杆菌有两大类：一类源自俄罗斯，是全球最常用于制作酸奶和奶酪的乳酸杆菌；另一类来自西藏。

人们长期以来一直认为开菲尔起源于现在俄罗斯的北高加索山区。但当科学家仔细研究这种有 3500 年历史的开菲尔时，他们发现用于制作它的乳酸杆菌与藏族群体的关系更为密切。

请参阅之前的PopSci故事，了解更多关于人类与发酵乳之间的悠久而复杂的爱情故事。