2024 年 10 项引人入胜的考古发现

每年年底，人们都会怀着激动的心情回顾过去的日子。对于考古学家来说，回顾过去几乎是家常便饭。话虽如此，以下是《大众科学》今年报道的 10 个最有趣的考古发现。

尼安德特人与早期人类早期在欧洲融合

今年 1 月，一项对德国中部考古遗址骨骼碎片进行的新基因分析发现，现代人类在 45,000 年前就已抵达北欧。这条新的时间线意味着他们的到来与尼安德特人的时间重叠，尼安德特人在那里生活了几千年后才灭绝。这也支持了现代人类在大约 50,000 年前迁入欧洲和亚洲导致尼安德特人灭绝的理论。这些发现发表在《自然》和《自然生态与进化》杂志上的三篇独立论文中。

神秘的铁器时代墓葬

意大利和瑞士的考古学家团队发现，与人类一起埋葬的动物可能是为了作为来世的食物或陪伴。根据他们二月份发表在《PLOS ONE》杂志上的研究，它们也可能是铁器时代复杂葬礼的一部分。

在意大利维罗纳的 Seminario Vescovile 遗址埋葬了 161 人，其中 16 人与动物一起埋葬。该遗址的四人与狗和/或马的遗骸一起埋葬。这些动物通常不被食用，而马和狗的存在对团队来说意义重大。法国和瑞士早期的铁器时代发现表明，马和狗在当时具有象征意义，经常出现在似乎是祭祀仪式、葬礼仪式中，并经常与当时的特定神灵联系在一起。对于这项研究的团队来说，一个名为 46 号墓地的特征特别有趣。

“其中包括一具位于一名女性上方的马的完整骨架，以及一只狗的头骨和其他马的遗骸，”这项新研究的合著者、瑞士伯尔尼大学的人类学家马可·米莱拉告诉《大众科学》。 “这一发现让我们得以一窥一个极其复杂的葬礼仪式。虽然仅从两个案例中得出科学可靠的结论具有挑战性，但我们不禁要思考，这一事件是否仅仅是巧合，还是表明了一种更深层次的模式。”

古代玛雅球场不仅仅用于比赛

古代玛雅人在建造用于体育赛事的球场时可能举行过祭祀仪式。环境 DNA (eDNA) 分析的进步帮助一组科学家发现了几种已知具有药用和宗教用途的植物的证据。该团队发现了四种与古代玛雅医学和占卜仪式相关的植物的证据。

这些古代植物的微小碎片是在现今墨西哥的玛雅球场地板下发现的，收集它们可能是有目的的。这一发现发表在 4 月份发表在PLOS One杂志上的一项研究中。

本研究中的球场用于多种球类运动，包括 pok-a-tok。这种足球和篮球的结合也正在经历当今的复兴。球员们可能会试图将球穿过固定在墙上的环圈。球场被认为是城市中的重要场所，甚至建在一些最大的寺庙附近，包括危地马拉蒂卡尔等古代玛雅城市。

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解码诺顿迪士尼十二头龙

今年春天，已知最大的罗马十二面体在英国展出。这件青铜铸件是在英格兰中部诺顿迪斯尼村发现的。它中间是空心的，大小与握紧的拳头差不多，有 12 个平面，形状像五边形。它高约三英寸，重半磅，是迄今为止发现的这些奇怪的罗马物体中最大的一个。

这个十二面体位于一个罗马坑的废墟中，很可能是大约 1700 年前被放置在那里的。它是在“原地”发现的，或者是故意放在公元 4 世纪罗马陶器中的某个洞或采石场中。需要进行更多的考古发掘才能弄清这个坑到底是用来做什么的。

诺顿·迪斯尼历史与考古小组在一份声明中写道：“罗马社会充满了迷信，这是日常生活中每天都会经历的事情。我们目前的理论认为，迷信与当地宗教习俗存在潜在联系。不过，还需要进一步调查。”

太空考古？

冰冷的太空并不是考古发现的首选之地。但这并没有阻止加州查普曼大学的团队在国际空间站 (ISS) 上寻找他们能找到的东西。该团队首次在国际空间站上采用了传统的野外策略。他们使用铲子测试坑来分析国际空间站上不断变化的“微型社会”如何随着时间的推移而适应和变化。

在地球上，这些项目通常涉及定期在遗址内进行小型挖掘，以收集有关文物分布情况的信息，然后选择特别有希望的坑进行更深入的研究。由于国际空间站上确实没有什么可“挖掘”的，该团队选择了整个空间站的六个地点，并要求宇航员在 2022 年大约两个月的时间内每天拍摄每个空间的照片。

他们的研究于 8 月发表在PLOS ONE杂志上，发现了 5,438 件“人工制品”，包括增强现实耳机、便利贴、手套、工具和 Sharpie 笔等书写工具。虽然这只是对这一主题的初步调查，但它是同类中第一个记录人类如何适应与我们作为一个物种进化所适应的环境完全不同的新环境的调查。