为什么细菌科学家要欺骗人们相信巧克力是健康的？

3 月底，一组德国研究人员发表了一项研究，发现每天吃一块巧克力，再加上低碳水化合物饮食，可以帮助参与者减肥。就像这类研究的典型情况一样，这篇报道被欧洲和美国的许多服务类出版物转载，用引人注目的标题和女性吃巧克力的挑逗性图片进行报道。

但与许多类似研究不同的是，这项研究是故意造假的。约翰·博汉农是一位拥有博士学位的科学记者，专注于细菌分子生物学。他与德国纪录片制片人合作，进行了一项故意造假的研究，看看它能走多远。博汉农昨天在iO9上发表了他对这一骗局的描述。

这项研究是真实的，结果也是真实的。但 Bohannon 和他的同事使用了一些科学技巧来得出这些结论：

换句话说，一项使用小样本量和许多可能指标的研究意味着找到具有统计意义的结果的几率很大；根据 Bohannon 的计算，他们有 60% 的机会找到具有统计意义的结果。

发表这项研究的期刊显然没有将其送去同行评审，而是在向作者收取约 650 美元费用两周后才发表。博汉农撰写的新闻稿没有提到任何伪科学，当媒体报道此事时，博汉农写道，没有人质疑他。

对于 Bohannon 来说，关键在于读者即使在最值得信赖的出版物中也经常发现相互矛盾的信息，这让他们几乎无法知道该相信什么。事实是，科学远未尘埃落定。Bohannon 写道，撰写饮食科学的记者需要更多地关注实际的科学。他们需要知道如何阅读科学论文，这样他们才能确保他们向读者推荐的内容已经经过了适当的审查。

博汉农指出，在这种情况下，读者做了一些记者应该做的审查，在许多热情洋溢的文章下面发表了怀疑的评论。

但自从博汉农发表他的言论以来，一些顶尖科学记者纷纷在社交媒体上谴责他的行为。

对于科学记者来说，问题的核心在于，正如博汉农在 iO9 标题中所宣称的那样，“欺骗了数百万人”。有些人称之为“往水库里撒尿”，这并不能说明问题，而是制造了一个完全不同的问题。

在众多负面关注之下，发表博汉农论文的期刊表示，该论文只是错误发表，并已撤回该论文。