美国宇航局暂时取消其充气太空栖息地的扩建

经过一个漫长的上午而没有取得太大进展之后，美国宇航局暂时放弃了在空间站上建立充气居住舱的尝试，并希望明天再次尝试。

Bigelow 可扩展活动模块 (BEAM) 是一种由软质材料制成的太空栖息地，可以折叠成小巧轻便的舱体，便于旅行，然后可以展开成一个卧室大小的空间。或者说本来应该是这样的。BEAM 于 4 月安装在国际空间站上，今天早上，该栖息地本应膨胀到其最大尺寸，但 NASA 遇到了一些问题。

人们一直不清楚 BEAM 在太空真空中究竟会如何膨胀，科学家们想象了几种可能的情况：

尽管 BEAM 制造商 Bigelow Aerospace 之前曾在轨道上测试过其他*自由漂浮*版本的充气居住舱，但没有外部摄像头来揭示充气是如何发生的。

周四凌晨，NASA 开始为 BEAM 充气，但几乎立刻就出现了问题。NASASpaceflight.com 指出，NASA 曾试图剪断固定 BEAM 的绑带，但并未确认绑带是否真的松开了。最终，NASA 找到了解决方法，确认绑带确实松开了，这意味着他们可以继续充气。

然而，Spaceflight.com 称，在向居住舱释放少量空气后，居住舱的宽度不但没有增加，反而变大了。这是意料之外的，居住舱的尺寸只增加了几英寸，这也比预期的要小。

此外，宇航员杰夫·威廉姆斯报告说听到了“砰”的一声，但这显然是正常的。

由于扩展没有按计划进行，NASA 和 Bigelow 暂停了一段时间以评估数据，试图了解原因并确定下一步该怎么做。NASA 的一位通讯官说：“如果数据支持恢复运行，那么最早明天就可以再次尝试完成模块的扩展。”

BEAM 原本应该在去年年底发射，但在 SpaceX 火箭爆炸后，这家火箭公司暂停了几个月的发射，这意味着 BEAM 不得不存放一段时间。Bigelow Aerospace 创始人罗伯特·毕格罗 (Robert Bigelow) 之前曾表示担心，长时间的等待是否会给部署过程带来麻烦，但目前尚不清楚这是否与今天遇到的问题有关。

人们希望 Bigelow 的可扩展居住舱有朝一日能成为人类在月球和火星上的未来家园，而 NASA 能否将 BEAM 部署到国际空间站则取决于此。一旦我们了解更多信息，我们将更新此帖子。