火星上的气泡喷泉形成“蜘蛛”

现在是火星上的“蜘蛛”季节。据我们所知，火星上没有真正的蜘蛛，但每年春天，我们这颗天体邻居的某些地方都会出现蜘蛛状的黑点。

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欧洲航天局 (ESA) 发布了火星南极地区印加城地貌季节性喷发的新图像。

火星“蜘蛛”是如何形成的？

火星与地球类似，有四个不同的季节。火星的每个季节大约是地球上每个季节的两倍。据欧空局称，这些蜘蛛状的痕迹出现在火星春季，当时阳光照射在黑暗的火星冬季沉积的二氧化碳层上。阳光使底层的二氧化碳冰变成气体。气体不断积累，最终突破火星两极周围冰层上方的板块。当它们破裂时，黑色物质在移动过程中被拖到表面，并粉碎了厚达三英尺的冰层。

冒出的气体充满黑色尘埃，像喷泉或间歇泉一样从冰裂缝中喷涌而出。然后气体又回流并沉淀在冰面。沉淀的气体形成了直径从 0.3 到 0.6 英里不等的黑点。同样的过程形成了蚀刻在冰层下面的蜘蛛状图案。

该图像由欧空局火星微量气体轨道器 (TGO) 上的 CaSSIS 仪器拍摄。CaSSIS 代表彩色立体表面成像系统，由德国伯尔尼大学制造。它可以创建高分辨率图像，以补充在火星收集的数据。它由安装在旋转机构上的望远镜和焦平面系统组成，并具有三个电子单元，可将图像传回欧空局。

火星的神秘印加城市

这张新照片中的大部分斑点都位于安古斯图斯迷宫（通常称为印加城）的郊区。美国宇航局的水手 9 号探测器于 1972 年首次发现印加城，其几何形状的山脊网络让天文学家想起了印加遗址。

科学家们仍不确定印加城是如何形成的。它可能是经过数千年变成石头的沙丘。岩浆或沙子等物质也可能从火星岩石的裂缝中渗出。山脊也可能是与冰川相关的蜿蜒结构，称为蛇形丘。

印加城似乎也位于一个大圆圈内——直径约为 53 英里。科学家认为，这个地层位于一个大陨石坑内，这个陨石坑可能是在太空中的一块岩石撞击火星表面时形成的。撞击可能导致断层在周围的平原上产生涟漪。这些断层随后被上升的熔岩填满，并随着时间的推移逐渐磨损。

图像中间部分的风景略有变化，大圆形和椭圆形的漩涡营造出大理石的效果。这种效果被认为是层状沉积物随着时间的推移而磨损时产生的。

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一些突出的陡峭、平顶的土丘和山丘高出周围地形近 5,000 英尺。这些土丘是由风、水或冰侵蚀较软的物质形成的。留下的较硬的物质形成了这些山丘。一些“蜘蛛”的踪迹散布在尘土覆盖的高原上，潜伏在各种峡谷和低谷之中。

这些图像的数据是在 2020 年 10 月 4 日火星最近一次春季期间拍摄的。这颗红色星球目前正处于秋季，下一个春分将在 2024 年 11 月 12 日。