用核武器消灭天空中的飓风“根本没有意义”

每年，热带地区的少数潮湿天气都会发展成为飓风。这些巨型风暴袭击海岸线，造成数十亿美元的损失，被称为自然界最可怕的灾难之一。它们有可能造成数千人死亡，并造成持续的环境和经济混乱。那么，为什么不在它们袭击我们之前先击中它们呢？

自核爆炸出现以来，民众和科学家都猜测政府可能能够将战争武器重新用作天气武器。最近，唐纳德·特朗普总统问道，为什么我们不能直接用核武器消灭天空中的飓风。气象学家对这个耳熟能详的神话的再次出现感到不安。

美国国家大气研究中心专门研究飓风的气象学家法尔科·朱德特 (Falko Judt) 说：“这根本就没有道理。”

北卡罗来纳州立大学海洋、地球和大气科学系气象学家兼教授加里·拉克曼 (Gary Lackmann) 表示：“这是一个非常糟糕的想法。”

好吧，这个概念在气象学上就像是让人翻白眼一样。但为什么用核武器消灭飓风的想法如此失败——又是什么原因导致这个神话经久不衰呢？

首先，让我们回顾一下飓风，又称热带气旋。它们是地球上最强大的风暴之一，原因很简单：它们利用地球海洋的热量，将其转化为旋转的风暴。飓风由温暖的海水（至少整个温度为 80°F）推动，通常在热带海洋上空形成。当雷暴等天气扰动完全失控时，就会发生飓风。风暴的风将暖空气拉向它。当它与温暖的海水相互作用时，水蒸发并开始上升。云层在上方形成，更多的空气冲入下方形成的低压区。很快，旋转的质量获得动量并开始移动，拖着水一起移动，越来越大，直到它撞上陆地。它相当于天气中的蒸汽机，将水转化为机械功。

后果可能令人恐惧。低压系统会掀起狂风，将水冲向海岸，倾盆大雨和狂风会冲击海滩、景观和人群。随后会造成严重的洪水、财产损失和人员伤亡。

我们知道飓风需要温暖的海洋温度才能形成。但如何才能让它们减缓呢？朱特解释说，这很难。他说，要真正阻止飓风形成，你需要冷却海洋，吸收空气中的水分，或者吹出逆着风暴方向的强风。目前还不清楚是什么真正导致小型风暴变成飓风。一些较小的扰动可能会逐渐消失，但其他扰动会很快失控。导致平衡发生改变的因素尚不完全清楚。“我们还不太确定，”他说。“大约 90% 的前兆扰动不会变成飓风。”

多年来，风暴建模变得越来越先进，而那些驾驶飞机直接进入风暴中心的数据收集人员也揭开了风暴内部动态的神秘面纱。但 Judt 表示，还有很长的路要走，许多有关风暴动态和形成的问题仍未得到解答。如果不知道导致失控增长的确切因素，就很难确切知道哪些方法可能会阻碍飓风的发展。

但朱特的潜在飓风克星名单中不包括核武器，因为与大自然的愤怒相比，核武器微不足道。他解释说，如果你用核武器摧毁飓风，产生的冲击波对风暴毫无作用。“核武器非常强大，但远不及飓风本身，”他说。

这还只是轻描淡写。他说，飓风内部的巨大能量相当于每 20 分钟爆炸一次的 10 兆吨核弹。在飓风短暂的生命周期中，单个飓风产生的风能相当于地球人口一年消耗的能源的一半。它以云和雨的形式释放的能量相当于世界发电能力的 200 倍。朱特说，要摧毁一场风暴，需要太多核弹——而且很可能，飓风会从螺旋式威胁转变为核螺旋式威胁。

这并没有阻止科学家认真考虑这个问题。在犁头计划（Project Plowshare）期间，美国引爆了 35 枚核弹头，希望它们能够帮助实现从采矿到天气控制等各种目的。犁头计划旨在测试核爆炸的和平用途，始于 20 世纪 50 年代。

1959 年，桑迪亚国家实验室的科学家杰克·里德 (Jack Reed) 提出了用核武器阻止飓风的概念。当时，人们还不清楚这些风暴的威力到底有多大，里德确信，发射核弹的潜艇可以降低风速，从而消除将风暴推上岸的环流。

但尽管他呼吁对这一概念进行测试，历史学家文斯·霍顿写道，“没有一个有权威的人愿意考虑用核武器消灭飓风的想法。杰克·里德在晚年痛苦地将这归咎于他的想法‘政治上不正确’。”

这种想法的错误不仅仅是公众对核武器的不信任。“毫无理由地散播大量放射性污染物在我看来不是一个好主意，”安大略理工大学能源系统和核科学研究中心研究核应急准备和响应的教授爱德华·沃勒说。

沃勒说，虽然目前还不清楚核飓风能扩散多少物质，但任何人都不应该冒这个险。他解释说，在核能领域，有一个概念叫“ALARA”，即“尽可能低”，它要求人们以保护尽可能多的人的名义尽可能少地使用辐射。

“一直使用辐射是有理由的，”他说。“但如果一项任务或一个过程可以在不使用辐射的情况下完成，你就不会[使用辐射]。”如果物理定律使得核弹头极不可能避开致命的风暴，你就不会把它射向天空。由于这个想法让风暴专家觉得荒谬，所以很少有人讨论核飓风登陆后会如何发展。但很容易想象出可能的结果。“你能想象核飓风产生的放射性雨吗？”拉克曼问道。

1986 年生活在欧洲的人不必担心。当时切尔诺贝利核事故爆发，放射性污染云几乎弥漫在整个欧洲大陆。灾难期间降雨的地区放射性污染沉积物较多，远至亚洲和北美的人们也受到了放射性尘埃的侵袭。然而，健康影响主要由反应堆熔化时靠近反应堆的人承受。

根据假设的飓风袭击地点，部分污染物可能不会袭击陆地。但沃勒表示，即使降雨没有造成严重损害，它也可能伤害到人们。“这会给民众带来过度压力，”他说。大规模撤离可能会因事故而危及生命，或使弱势群体无人照料——而担心飓风核弹的未知影响所带来的压力可能会导致额外的健康问题。

经历过飓风的人已经面临抑郁、焦虑和创伤后应激障碍的风险，而那些在自然灾害中撤离的人即使他们的家没有被摧毁，也会受到情感和精神上的影响。例如，2011 年，福岛核电站附近地区的人们匆忙撤离后，有 1000 多人死亡，流离失所的当地人因这场灾难而出现了一系列健康问题。

底线：科学家将天气变成战争的说法已经过时了。但由于世界核武库日益现代化，核云的呼声不太可能很快平息。