大多数恐龙不会游泳，但这个“恐龙版大白鲨”却会游泳

数百万年来，恐龙统治着陆地和天空。但无论出于什么原因，这些凶猛的野兽从未潜入公海深处。当然，人们相信有些恐龙会在史前河流中嬉戏或涉水，就像今天的灰熊的蜥蜴版。但一只完全海洋化的恐龙？直到最近，这还只是科幻小说中的东西——而且可能是鱼类最可怕的噩梦。

2014 年，底特律大学仁慈学院的尼扎尔·易卜拉欣领导的科学家团队在摩洛哥发现了一块巨型棘龙的部分化石。这种生物后腿较短，鼻子类似鳄鱼，鼻孔向后拉，与我们今天看到的半水生动物没什么不同。这些都暗示这种恐龙可能可以轻松地涉水，但没有足够的证据表明这种动物是全职游泳者。

他们真正需要找到的是恐龙的“马达”，也就是说，它可以显示它如何能够在水中长时间轻松地航行。上个月底，同一组国际科学家在《自然》杂志上发表了一项研究成果，描述了棘龙巨大的尾巴，他们认为这是这只家伙是白垩纪海怪的证据。

易卜拉欣说：“这就像是恐龙版的大白鲨。”

科学家们重建了巨大尾巴的模型，这使得恐龙本身与校车差不多大。巨大的附肢充当左右摆动的桨，可以有力地推动这只巨大的动物在水中前行，白垩纪的鱼要小心了。有了这样的马达，棘龙能够花相当多的时间待在水中，而不是偶尔浸入水中。

过去几十年来，科学家主要坚持认为恐龙是陆生生物。它们可以占领地球上的各种环境，甚至飞上天空。不过，易卜拉欣说，恐龙的一个巨大弱点是无法“入侵水世界”。

现在，古生物学家发现至少有一只恐龙可能过着水中的双重生活，易卜拉欣相信，可能还有其他恐龙比我们之前认为的更擅长航海。不过，这并不一定意味着一大堆不同种类的恐龙都在秘密地游来游去。爱丁堡大学的古生物学家史蒂夫·布鲁萨特仍然认为，大多数恐龙可能更喜欢在陆地上游荡的想法站得住脚。

“毫无疑问，棘龙是浅水区的游泳能手，但它的化石也在内陆发现，所以它可能在陆地和水中都很自在，”他说。“不过，我们应该谨慎推断这个物种以外的更多情况。”海洋中仍然以其他海洋动物为主，比如鲨鱼、鳐鱼和沧龙等水生爬行动物。

匹兹堡卡内基自然历史博物馆的古生物学家马特·拉曼纳 (Matt Lamanna) 表示，这一新证据提供了一个令人信服的案例，即棘龙可能比我们所知的其他恐龙更适合在水中生活。然而，它们到底有多喜欢水仍然是个谜。如果没有时光机或真实的侏罗纪公园，我们永远无法确切知道恐龙是如何生活的。但拉曼纳认为，也许科学家们过于偏向于认为恐龙只喜欢陆地生活。如果水生物种比我们意识到的要多，“它们可能就在我们眼皮底下。”

恐龙是否像今天的巨型鲸鱼一样统治海洋仍是未知数。但这一发现确实提醒我们，在仍然埋藏在地下的恐龙骨骼中，甚至在博物馆展出的恐龙骨骼中，仍有许多秘密有待揭开。

很快，这只恐龙模型将在巴伐利亚州的同一家博物馆展出，那里是第一块棘龙化石在二战期间被毁的地方。在那之前，我们只能继续希望《动物之森》能更新他们的棘龙化石，这样我们就可以在家里欣赏它雄伟的桨状尾巴了。