麻省理工学院将利用你的元数据绘制你的人际关系

我真想让三个我不认识的人访问我的电子邮箱——我用来做报告、银行业务、管理学生贷款和写信给儿时笔友（我曾与他们交换过纸质信件）的同一个电子邮箱——但现在，他们不让我访问。他们的服务器瘫痪了。

我正在尝试测试麻省理工学院的新项目 Immersion，但似乎现在流量很大。《波士顿环球报》上周对 Immersion 进行了介绍，将其作为一种可视化方式，让美国国家安全局能够从跟踪电子邮件元数据中收集到哪些类型的信息。

电子邮件的元数据包括您在标题中看到的所有内容，例如电子邮件的收件人和时间戳。电子邮件和其他文件的元数据还包括您不会立即看到的内容，例如 IP 地址。元数据不包括电子邮件的实际正文——您输入的“嗨，凯利，最近怎么样？”消息——因此美国政府为其对元数据的监控进行了辩护，将其与电子邮件消息等“内容”区分开来。尽管如此，专家们可以通过仅分析元数据来发现许多有趣的事实。

一旦你授权 Immersion，该程序就会链接到你的 Gmail 帐户（它只适用于 Gmail）并只读取你的电子邮件元数据，而不是内容。然后，它会使用该元数据构建一个图形，向你展示你发送电子邮件的人。

在一段视频中，Immersion 的创造者——麻省理工学院媒体实验室的三位研究人员解释说，你可以实时重新组织数据，以帮助你找出不同的模式。《纽约时报》博客称，Immersion 甚至可以猜出你的哪些记者彼此认识，以及你是如何认识某些记者的。

有趣的是，视频称，Immersion 专注于元数据而不是邮件内容，这有助于提高工作速度。这样下载的数据就更少了。Immersion 每分钟能够从大约 1,000 封电子邮件中提取元数据。

视频中解释道，Immersion 并不拥有您的实际密码，它使用 OAuth 协议来获取对您帐户的有限访问权限。您还可以随时要求 Immersion 删除其所知道的有关您帐户的所有信息。

遗憾的是，您目前无法试用 Immersion。如果您访问该网站，您可以要求在恢复时收到电子邮件通知。