亚马逊 Prime Air 送货无人机获得 FAA 重大批准

亚马逊花了近十年的时间致力于打造能够快速、当日将货物送到客户家中的无人机机队。自 2020 年以来，其空中原型机已将小包裹投放到少数几个配送中心附近，但仅限于人类操作员的视线范围内。但据报道，这一范围将延伸得更远——在今天早些时候的一篇博客文章中，亚马逊证实，它已获得美国联邦航空管理局 (FAA) 对 Prime Air 当前 MK27 空中无人机系列的超视距 (BVLOS) 许可。

BVLOS 批准允许飞行员使用远程仪器和机载监控技术来驾驶无人机，即使操作员无法亲眼看到它们，这也大大增加了无人机的合法飞行距离。对于亚马逊来说，这意味着更多的客户能够接收 Prime Air 的送货服务。

亚马逊表示，它需要多项飞行技术进步才能获得 BVLOS 许可，包括“机载探测和规避技术”，以确保其无人机能够识别并绕过潜在的空中障碍物。还需要在 FAA 检查员面前进行真实世界的演示，其中包括“真实的飞机、直升机和热气球，以演示无人机如何安全地避开它们。”

目前，亚马逊的 BVLOS 认证似乎仅适用于其位于德克萨斯州大学城的配送中心周围扩大的“人口更密集”的配送区域。Prime Air 无人机目前只能携带 5 磅的货物，因此只能运送家庭必需品和药店产品等物品。亚马逊表示，计划在今年年底前将其无人机整合到更大的配送网络中，包括当日送达站点。Prime Air 测试也在亚利桑那州、加利福尼亚州和意大利进行。

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此外，该公司还计划很快用 MK30 无人机取代其 MK27 系列无人机。该公司称，MK30 无人机的噪音只有之前型号的一半，飞行距离是之前型号的两倍。MK30 采用垂直起飞系统，可将空中转换为水平配置，因此可以在小雨等略微恶劣的天气条件下飞行，而 MK27 则只能在晴朗的天气下进行送货。

当然，该公司并不打算止步于此。亚马逊表示，其最终目标是通过“高度自动化的无人机”在更广泛的区域提供 30 分钟或更短的包裹递送服务，目标是到本世纪末每年完成 5 亿次递送。支持者认为，更多地依赖无人机可以减少昂贵的车辆碳排放，并减少众所周知的苛刻（有些人会说很危险）的 Prime Delivery 员工配额。与此同时，人们总是在问，像亚马逊这样的公司到底真正设想了多少自动化程度，以及这最终对人类劳动力意味着什么。