这位工程师通过越野帮助本田打造了最坚固的汽车

利兹·朗是俄亥俄州本田汽车开发中心的底盘可靠性测试工程师，十年前开始为该公司工作。2018 年，朗受邀参与一辆本田汽车的开发，该车将参加加利福尼亚州为期八天的越野比赛。在此过程中，她开始梦想自己也能踏上越野之路。

此次合作促成了本田 Pilot TrailSport 的诞生，该车于 2022 年首次亮相，作为 2023 款车型。它配备了防滑板以保护车底，配备了牵引钩以便在小路上恢复，并配备了针对颠簸路面进行调校的悬架，是本田有史以来生产的最坚固的车辆。去年，朗在 Rebelle Rally 中驾驶了一辆 TrailSport，这辆 SUV 获得了胜利，虽然因地形和灌木丛而有些受伤，但绝对完好无损。

这个故事讲述了朗如何运用她的工程专业知识，将适合家庭使用的 Pilot 改造成更坚固的车辆，使其不仅能够承受岩石小径和湿滑沙土的考验，还能胜利穿越沙漠。

TrailSport 的诞生

每辆本田 Pilot 均采用 3.5 升 V6 发动机，功率为 285 马力，扭矩为 262 磅英尺。前轮驱动是标准配置，但 TrailSport 和 Elite 车型除外，这两款车型自动配备全轮驱动。TrailSport 的与众不同之处在于其防尘功能，此外 TrailSport 的离地间隙也比其他车型高出一英寸。

甚至在 TrailSport 成为现实之前，Long 就开始考虑这个问题了。2019 年，团队将 TrailSport 作为一个概念来考虑，她将他们的想法融入了大纲中。钢制防滑板和牵引钩位置是讨论的一部分，Long 设计了这些功能，最终成为 TrailSport 量产版的一部分。

她意识到，用售后零件将牵引钩集成到防滑板中非常困难，而且可能存在危险，因此她想出了如何将其与 Pilot 底盘配合使用。Long 说，即使是设计防滑位置也很有挑战性，因为它们必须覆盖整个油底壳——这是车身底部最脆弱的部分之一。保护关键部件非常重要，这需要增加车身强度以容纳额外的钢装甲。

Long 解释说，在目前的 Trailsport 型号上，前部恢复点位于防滑板上。这是一个封闭系统（与开放式系统相对，当您看到开放式吉普车挂钩时，您会想到开放式系统；Pilot TrailSport 使用封闭环路），Long 说这对使用它的人来说非常安全。

Pilot TrailSport 测试模型制造完成后，Long 成为设计工作室内外测试团队的一员。他们让 TrailSport 经受俄亥俄州工厂附近极端条件以及亚利桑那州塞多纳和犹他州摩押的岩石地形考验。

“我们对客户的需求进行了大量评估，”朗说。“我们进行了组件级测试和可重复的车载测试，一次又一次地越过障碍物。然后，我们在美国各地进行了越野驾驶，目的是保护客户及其安全。”

下一步是说服其他部门 TrailSport 已准备好进行更大规模生产，获得该标准的认可。Long 表示，需要进行一些设计更改，以使零件更加坚固，这要归功于从数千英里的试验和耐久性测试中得到的经验。

在现实世界中检验经验

早在 TrailSport 成为现实之前，朗和她的队友就驾驶一辆改装的本田 Ridgeline 赢得了 2019 年年度最佳新秀奖。在越野赛中，她将自己的经验运用到打造更好的机器中。

“Pilot TrailSport 推出时，是第一款配备防滑板和集成牵引钩的车型，”Long 解释道。“那辆车超级酷，因为我参与了防滑板的开发，并确保它在越野时经久耐用。”

拉力赛结束后，朗和团队将参赛车辆放在升降机上，检查车底。他们评估车辆外观，检查零件是否损坏，并记录下可能的设计变更。朗说，说实话，他们从未遇到过赛道或任何系统出现故障的问题。这说明 Pilot 和她的团队驾驶技术不错，因为许多车辆在进入大本营时，CV 靴子已经撕裂（我自己就经历过这种情况），拉杆断裂，至少轮胎漏气。

朗和本田的越野未来会怎样？本田尚未发布任何公告，但我们很有可能会看到他们的车辆在泥土上行驶，在碎石和岩石上毫无问题。