打造良好的移动导航非常困难。那么 Uber 为什么要尝试呢？

Uber 地图产品团队负责人马尼克·古普塔 (Manik Gupta) 称其 iOS 应用程序中当前的导航选项“非常非常原始”，而 Android 应用程序则完全缺乏导航功能。不过，在行业资深人士 TomTom 的帮助下，即将到来的更新将大大增强 Uber 司机的应用程序内导航功能。一些行业分析师还认为，这可能是 Uber 迈向自动驾驶车队的下一步。

“当我们开始考虑为司机打造这种导航体验时，”他说，“我们意识到人们从 A 点到 B 点的传统导航方式与 Uber 司机的方式有很大不同。”例如，想想 uberPool 的复杂性，司机要搭载多名乘客，并试图以高效的方式将他们全部送到目的地。

Uber 大力宣传其新的导航功能，例如保护眼睛的夜间模式、安装在仪表盘上、距离手机 3 英尺处也能看到的系统，以及驾驶员驶离路边后第一个转弯的预览。

古普塔说，他们“从头开始重新设计了一切”，其中包括整合 TomTom 的导航数据。这是一个漫长过程的开始，古普塔指出，司机仍然可以使用他们想要的任何导航应用程序。

他们的目标是“打造一种真正融入应用的体验”，古普塔说，这种体验是针对 Uber 司机所处的复杂情况而量身定制的。“显然我们还有很长的路要走。”

但地图绘制很复杂。（只要问问苹果就知道了，苹果地图的第一版就饱受批评。）曾在谷歌地图工作过的古普塔很欣赏这一点。

卡内基梅隆大学机器人研究所首席项目科学家、Roadbotics 公司联合创始人克里斯托弗·默茨预感到，这个故事可能还有更多内容。

“目前，他们这样做是为了导航，”他说。“但我认为更重要的是，这是为了他们的自动驾驶。”

默茨的研究重点是自动驾驶汽车的感知系统。他说，地图制作者需要考虑比例和准确性等因素，并处理来自多个来源的数据。他指出，自动驾驶汽车需要非常精细的地图，精确到英寸甚至更小。

默茨指出，自动驾驶（Uber 已经在匹兹堡进行了试点）需要处理各种变量，比如拐角处的植被是否遮挡了视线。他说，随着 Uber 更多地控制导航过程，它可以帮助他们学到更多。“地图对自动驾驶非常重要。”

更广泛背景的一部分是，Waymo（谷歌母公司 Alphabet 的一部分）正在就自动驾驶汽车相关技术起诉 Uber，尽管 Uber 发言人强烈强调该公司的地图和导航计划与正在进行的诉讼完全无关。另一方面，古普塔表示，谷歌的技术从未成为 Uber 应用程序中面向司机的导航功能的一部分，现在仍然不是。

至于自动驾驶汽车，古普塔表示他们“目前没有什么可宣布的”，并强调这次更新实际上是为了给司机带来更好的体验。“从我的角度来看，这就是我们目前关注的重点。”