不仅仅是叙利亚——化学武器仍然构成全球威胁

上周美国及其盟友对叙利亚化学武器设施的轰炸发出了一个明确的信息：使用此类武器将遭到迅速而严厉的报复。

时间将证明这一威胁是否能够有效阻止那些研制此类武器的国家和团体，这些国家和团体在秘密行动中不顾全球领导人的谴责进行研制。

谁拥有化学武器？

尽管1997年《化学武器公约》取得了多年进展，导致全球96%的化学武器库存被销毁，但可能使用化学武器的团体名单仍然很长，令人担忧。

不太令人担忧的是，已知拥有这些武器的几个国家要么 (1) 声称遵守《化学武器公约》，要么 (2) 表示致力于遵守。例如，负责监督《化学武器公约》下武器销毁的禁止化学武器组织 (OPCW) 近几个月宣布，利比亚和伊拉克已成功销毁了其库存。俄罗斯声称已经销毁了库存——尽管美国当局对此表示怀疑——而美国本身也将在 2023 年之前完成其剩余库存的销毁。

剩下的就是叙利亚，该国于 2013 年加入了《禁止化学武器公约》，但有证据表明该国仍然拥有并使用化学武器，以及所有从未同意加入该公约的国家。这些国家包括埃及、以色列、朝鲜和南苏丹，以及基地组织和伊斯兰国等独立恐怖组织。

“化学武器使用的威胁虽然现在已大大减弱，但仍然在一些顽固的国家和非国家行为者中存在，”化学武器专家保罗·沃克指出，他是日内瓦国际绿十字会（一家独立的全球安全和倡导组织）的环境安全和可持续性主任。“联合国联合调查机制 (JIM) 表明，叙利亚发动了五次或五次以上沙林和氯气袭击 [自 2012 年以来]，而伊斯兰国发动了至少两次芥子气袭击。”

化学武器和生物武器的生产难度比化学武器大得多，但追踪方法也与化学武器相似。化学武器和生物武器的历史可以追溯到几十年前，最著名的是德国军队，他们从第一次世界大战开始就使用了芥子气和氯气。

但是化学武器是什么？

根据预期效果，这些武器可分为水疱性毒剂、神经性毒剂、血液性毒剂和窒息性毒剂。神经性毒剂（包括沙林毒剂和 VX 毒剂）是最难制造的毒剂之一，但它们可以致命地攻击中枢神经系统，导致肌肉痉挛、胸痛、癫痫和呕吐。VX 毒剂的杀伤力特别大——去年二月，朝鲜特工用微量 VX 毒剂暗杀了金正恩同父异母的哥哥金正男。

芥子气之类的毒气会造成剧烈疼痛，但不会致命——其主要目的是使战斗人员丧失行动能力。

血液毒剂是一种致命的毒药，可以通过皮肤吸收。

氯气等窒息剂会使受害者的肺部充满液体，导致呼吸困难，这也是一种典型的致命情况。此类武器可以通过飞机、火箭或其他弹药发射。

我们距离消灭它们还有多远？

由于这些武器在过去一个世纪中开始投入使用——通常是交战国在常规武器被缴获或销毁后作为最后的手段——国际社会谴责使用这些武器是非人道的。

虽然大多数国家认为，他们拥有核武器可以阻止对手使用类似武器——美国在 1997 年《禁止化学武器公约》签署后开始自行销毁核武器之前，一直都持这种立场——但绝大多数国家都遵守了国际协议，销毁了其库存，并同意停止制造这些武器。

叙利亚等其他国家似乎遵守了协议，但显然秘密保留了生产能力。某些化学制剂很容易制造，通常使用工业应用中常用的化学品，这使得消灭这些违反协议的人成为一项挑战。

当然，更糟糕的是，科学似乎总能找到解决办法。沃克指出：“化学武器和生物武器已被全球禁止，全球规范也禁止开发、生产、测试​​和使用这些武器。”“尽管如此，上个月在英国索尔兹伯里发生的暗杀企图表明，致命的新型军用神经毒剂仍然可以使用，这次可能是俄罗斯使用的，去年在马来西亚暗杀金正男时也使用了 VX 神经毒剂。”