水力压裂对野生动物的影响基本未知

自 2007 年以来，美国水力压裂法的使用量增长了七倍。在此期间，科学家对水力压裂法对环境影响的了解几乎没有取得如此大的进展。令人惊讶的是，很少有研究关注该过程对环境和野生动物的生物学影响。但一项新研究表明，我们所知道的知识已经足够令人担忧，迫切需要开展更多研究，而知识的缺乏令人震惊。

您可能知道，在水力压裂过程中，各种化学物质与水混合，在高压下注入地下，释放出以前无法获取的天然气储量。其中一些化学物质的身份尚未披露，这令人担忧；我们怎么可能知道一种未知物质的影响？研究指出，一些油井总共使用了 20 种或更多种未披露的化学物质。但作者写道，已知被放入压裂液中的化学物质——甲醇、二甲苯、盐酸、甲苯、苯和甲醛——可能导致人类的各种健康问题。

这会如何影响野生动物？科学家们不知道，这就是问题所在。“如果你俯视一片严重压裂的土地，你会看到井场、通道和管道组成的网络，在某些情况下，它们将原本连续的栖息地变成了岛屿，”威斯康星大学保护研究员、论文第一作者萨拉·索瑟说。“众多水井及其配套基础设施对分布广泛或敏感的物种，如叉角羚或大鲵蝾螈，会有什么综合影响？”

通常，水力压裂化学品被注入地下 3,000 至 9,200 英尺（900 至 2800 米），人们普遍认为这些化学品无法到达地面或与饮用水水库混合。但事实并非如此，因为科学家发现这些深层注入点与地表饮用水之间存在地质联系，至少在阿巴拉契亚盆地是如此。过去几年，至少有三项科学研究表明，水力压裂化学品和/或甲烷会污染饮用水。以下是 2011 年怀俄明州的一个例子（PDF）；同年纽约/宾夕法尼亚州的一个例子；以及 2013 年在同一地区进行的一项研究。

这项研究发表在《生态与环境前沿》杂志 8 月刊 (PDF) 上，还发现钻井液或废水泄漏没有得到充分研究或报告，因此这些事件的影响尚不清楚。Souther 表示，去年天然气公司没有报告超过三分之一的泄漏事件。在积极进行水力压裂的 24 个州中，只有 5 个州“保留了石油和天然气钻探作业泄漏或违规行为的公开记录”，作者写道。

“我们不能让页岩开发的速度超过我们对其环境影响的了解，”研究报告的共同作者、普林斯顿大学伍德罗·威尔逊公共和国际事务学院研究员摩根·廷利在一份声明中表示。但所有迹象表明，到目前为止，情况确实如此。作者写道，研究应主要关注可能“导致淡水污染的事件，例如设备故障、非法活动、事故、化学迁移和废水泄漏，以及页岩开发的累积生态影响。”