看看目前被武装抗议者占领的俄勒冈州野生动物保护区

俄勒冈州正值冬季。地上积雪，大多数鸟儿都飞往南方过冬。对于热衷观鸟的人来说，这里还留有一些耐寒的鸟类，包括麻雀、雪鹀、小天鹅和小号天鹅，它们都是留守过冬的鸟类。

马卢尔国家野生动物保护区在宣传册中被描述为“国家野生动物保护区系统中的瑰宝之一”，是 320 种鸟类和 58 种哺乳动物的家园。每年都有成千上万的人来此参观，但目前这里唯一的人类是一群手持枪支的抗议者。

野生动物保护区里有人持枪并非不寻常。猎人经常被允许在保护区的指定区域射杀某些鸟类。虽然野生动物保护区允许狩猎似乎很奇怪，但这种活动受到严密监控，并为鱼类和野生动物管理局筹集资金购买新的栖息地进行保护。但目前持枪的人并不是来保护区打鸭子的。他们来这里是为了占领保护区总部，把自己封锁在里面，迫使保护区关闭。

美国鱼类和野生动物管理局仅发布了一份简短的声明：

目前双方僵持不下（联邦当局保持低调），起因是抗议监禁两名牧场主德怀特和史蒂文·哈蒙德，他们是一对父子，牧场的土地与公共土地接壤。2001 年和 2006 年，他们因纵火两次将自家土地烧毁，烧到公共土地上而被判纵火罪。两人被判入狱，罚款 40 万美元。最近，联邦法官发现他们最初的刑期太轻，命令他们延长服刑期。

当没有陷入土地使用漩涡的中心时，这个占地 187,757 英亩的保护区一百多年来一直是许多鸟类的安全栖息地。

该保护区于 1908 年正式成立，当时总统西奥多·罗斯福征用了无人认领的土地，并将其“作为本土鸟类的保护区和繁殖地”。这一行动的推动力来自两位野生动物摄影师，他们注意到，由于无节制地猎取羽毛，马卢尔湖的苍鹭数量在过去十年里急剧下降，而羽毛猎取在世纪之交风靡一时。多年来，政府买下了相邻的土地，扩大了保护区。在大萧条时期，1000 多名平民保护队工人为营地修建了道路等重要基础设施。

维护保护区内的池塘和湖泊对水禽至关重要，因为水禽将水作为太平洋迁徙路线的中转站，太平洋迁徙路线是一条巨大的迁徙路线，每年有数十亿只鸟沿着西海岸南北迁徙。过去几年，保护区在严重干旱的情况下尽最大努力维持保护区的水位。对于每年降雨量仅为 9 英寸的地区来说，这是一个挑战。

该保护区还面临着其他鸟类威胁。自 20 世纪 20 年代以来，该保护区一直试图清除作为人类食物来源引入湖泊的入侵鲤鱼。鲤鱼破坏了水体健康，搅动淤泥，耗尽了候鸟的食物。

该保护区也是研究人员收集野生动物信息的地方，包括保护区闻名的鸟类。但保护区并不只关注鸟类。最近的研究还对蝙蝠、飞蛾和蜜蜂进行了调查。

武装抗议者表示他们可能会在那里呆上好几年，目前还不清楚这些管理和科学努力将如何继续下去。