天然气泄漏是为了吸引红头美洲鹫

有些东西超出了人类的感知范围。除此之外，我们还必须依靠工具来了解周围的世界。这就是为什么我们使用红外摄像机来寻找远处的热量，或使用炸弹嗅探犬来检查隐藏的毒品。这也是为什么当发生天然气泄漏时，我们可能会求助于在头顶盘旋的红头美洲鹫，它们的鸟类感官对原本难以察觉的危险非常敏感。

让我来证实一下。去年 10 月，洛杉矶北部的一条地下管道发生泄漏，开始向城市上空喷出甲烷。甲烷是一种极其强大的温室气体，即使是从海底自然释放出来也令人不安。人们对它的研究比二氧化碳少，不过这种情况正在改变，科学家们正在研究新的储存解决方案。加州的泄漏来自一个储存设施，这意味着这种通常无味的气体被添加了气味剂来提醒人类它的存在。

洛杉矶县公共卫生局将这种气味描述为“臭鸡蛋味”、“大蒜味”或“臭鼬味”，并在一份情况说明书中进一步澄清说，这种气体：

这对任何参与其中的人来说都不是一件愉快的事，而且肯定有比恶心更好的方法让人类发现泄漏正在发生。腐臭的气味似乎起着次要作用。对人类来说恶心的东西对红头美洲鹫来说却很有诱惑力。

正如 Geoff Manaugh 在 BLDGBLOG 上所写，这是故意的。

因此，马纳总结道，我们感受到了天然气被人为地赋予死亡气息的怪异之处。也许，如果有人看到秃鹫在头顶盘旋，却看不到附近有任何动物尸体，那么他们寻找的腐肉就是我们这个过热的世界本身的腐肉。

如果我们想依靠摄像机而不是秃鹫来观察气体，那么甲烷泄漏在红外线下看起来就像一个该死的烟囱：