拯救传粉昆虫不只是蜜蜂

蜜蜂、蝴蝶和苍蝇等传粉昆虫最近的日子不好过。大量证据表明，自 20 世纪 50 年代以来，它们的数量和多样性普遍下降。这很重要，因为这些昆虫对于野生植物的繁殖和农业粮食生产都至关重要。这些传粉昆虫的减少与森林和草地等自然栖息地的破坏、瓦螨等害虫和幼虫病等疾病的传播以及农民越来越多地使用农用化学品有关。尽管有充分的证据表明人工管理的蜜蜂数量有所下降，但非蜜蜂 (Apis) 传粉昆虫，如大黄蜂和独居蜂，也已濒临灭绝。仅欧洲就有 800 多种野生 (非蜂蜜) 蜜蜂。其中 7 种被 IUCN 红色名录列为极度濒危，46 种为濒危，24 种为易危，101 种为近危。总的来说，这些物种的消失将对全球授粉产生重大影响。尽管媒体的焦点大多集中在蜜蜂身上，但它们只负责英国三分之一的农作物授粉，以及极小一部分野生植物授粉。蝴蝶、大黄蜂和小苍蝇等一系列其他昆虫弥补了这一授粉不足。

并非所有传粉者都生来平等

传粉昆虫的有效性也因它们在花朵周围的行为和保存花粉的能力而异。体型较大、毛发较多的昆虫可以携带更多花粉，而那些梳理较少的昆虫往往能够更有效地传播花粉。例如，大黄蜂是优秀的传粉昆虫（远胜于蜜蜂），因为它们体型较大、毛发较多，并且不经常梳理自己。

在蜜蜂数量减少的地方，它们主要遭受害虫和疾病的侵袭，这是营养不良和人为的高密度繁殖造成的结果。这与其他传粉昆虫不同，其他传粉昆虫数量的减少主要是由于栖息地被破坏。似乎杀虫剂会影响所有传粉昆虫。

拯救（所有）蜜蜂

奇怪的是，非蜜蜂传粉媒介面临的问题可能会因商业养蜂而加剧，而帮助蜜蜂的尝试甚至可能会损害保护野生传粉媒介的努力。

问题是，可供筑巢的花朵和地方是有限的。一旦蜜蜂的数量被人为地夸大（没有人类，商业规模的养蜂业就不存在），对这些资源的竞争加剧可能会迫使本地非蜜蜂传粉者离开其自然栖息地。蜜蜂还会传播外来植物并传播病原体，而这两者都已被证明会危害其他传粉者。

未来几十年，农民和监管者将面临严峻挑战。必须增加农业产量来养活不断增长的人口，但同时必须减少对环境的影响。

农业部门试图通过传统的耕作方式（如机械化、扩大土地面积或使用农药和化肥）来满足不断增长的人口的粮食需求。然而，这些方式却导致了自然景观的大规模破坏和自然资本的损失。

有限的资源和土地使用压力要求保护策略变得更加高效，以日益有限的投入产生更大的成果。

合作保护

所谓的农业环境计划是帮助昆虫授粉者的最佳方式。这意味着多样化作物，避免生态脆弱的单一栽培，并确保昆虫能够在不同的食物来源之间跳跃。这还意味着保护自然栖息地并建立生态重点区域，例如野花带，同时限制使用杀虫剂和化肥。

由于传粉昆虫需要大片土地来觅食，因此将大规模的恢复栖息地连接起来将带来更明显、更直接的好处。然而，到目前为止，保护区之间的连接并不是重点，导致保护效率低下。

我们需要在看待传粉媒介的方式上做出重大转变。鼓励土地管理者合作将有助于创造更大、更有影响力的区域来支持传粉媒介。未来，保护工作需要通过开发景观来支持传粉媒介群落而不仅仅是蜜蜂，从而解决所有传粉媒介的衰退问题。

Philip Donkersley 是兰卡斯特大学昆虫学高级研究员。本文最初发表于 The Conversation。