弗洛伦斯和迈克尔可能会从飓风命名簿上退役

名字意味着什么？对于热带气旋来说，科学家给它们起的名字通常不过是新闻中的一小段报道。除非有大风暴来袭，否则这个名字就会被保留下来。有时，风暴的破坏力如此之大，以至于任何提到这个名字的人都会感到极度不适。为了减轻痛苦，气象学家经常会弃用这些风暴名称。事实上，这种做法自风暴命名开始以来就一直存在。今年的大西洋飓风季很有可能至少有两个名字被弃用。那么它是如何运作的呢？

联合国世界气象组织 (WMO) 维护着世界各地的热带气旋名称列表。每个海洋盆地都有自己的名称列表，由与这些水域接壤的国家提交。目前，大西洋有六份名称列表，每份 21 个名称。这些名称按字母顺序排列，阳性和阴性交替出现。每份名称列表每六年使用一次。2018 年使用的风暴名称列表最后一次使用是在 2012 年，2024 年将再次使用。

然而，有几个字母缺失了。Q、U、X、Y 或 Z 都无法成为大西洋风暴名称的首字母。原因很简单：退役。以这五个字母开头的名称根本不够，无法在飓风季节（例如 2005 年）出现时提供合理的备用名称。那一年，气象学家用尽了所有 21 个名称，迫使随后的六场风暴采用希腊字母（标准协议）。

出于敏感性和清晰度的原因，世界气象组织不再使用致命或破坏性热带气旋的名称。例如，想象一下另一场名为“卡特里娜飓风”的风暴正朝墨西哥湾北部海岸前进。不再使用的名称将被同字母和性别的名称取代。例如，在 2005 年飓风季之后，丹尼斯被唐取代，威尔玛被惠特尼取代，卡特里娜的新替代者是卡蒂亚——不可否认的是，当 2011 年和 2017 年以替换名称形成的热带风暴出现时，这个名称与前者非常相似，导致不少口误。

1954 年至 2017 年间，大西洋流域共发生 87 场破坏力足以让其名称退役的风暴。大多数退役的名称都以字母“I”开头，因为本季第九场命名的风暴通常与最有利于形成破坏力极强的风暴的条件相吻合，例如飓风伊万、伊莎贝尔和伊尔玛。唯一没有被退役的字母是“V”。

假设在飓风季的最后一个月没有出现其他破坏性风暴，那么 2018 年大西洋飓风季最有可能退役的两个飓风将是弗洛伦斯和迈克尔。飓风弗洛伦斯于 9 月在卡罗莱纳州登陆，带来了史无前例的降雨，引发了毁灭性的山洪。飓风迈克尔袭击了佛罗里达州狭长地带，风力略低于萨菲尔-辛普森飓风等级五级的门槛。气象学家公开讨论说，迈克尔的风力可能会在未来某个时候在事后分析中升至五级强度。

关于停止使用2018年在世界各地形成的破坏性风暴名称以及更换名称的正式决定将于2019年春季世界气象组织会议上做出。