澳大利亚历史性的森林大火可能会永远影响世界生物多样性

澳大利亚的森林大火蔓延范围如此之广，从太空中都能看到。在地面上，野生动物被烧毁和森林被毁的画面令人难以忘怀，这清楚地表明，除了威胁人类生命和安全外，这些火灾还对生物多样性构成了严重威胁。但保护问题不仅仅是单个动物的直接痛苦。

澳洲的火灾季节始于 9 月，目前仍在持续。丛林大火是澳大利亚人日常生活的一部分，但由于 2017 年以来持续的干旱和创纪录的热浪，此次火灾的规模和持续时间都是前所未有的。迄今为止，已有数百万公顷土地被烧毁，造成约 5 亿只哺乳动物、鸟类和爬行动物以及数量不详的昆虫死亡。

生物多样性与人类生存息息相关：没有微生物、真菌、动物和植物网络来维持生态系统，从气候到全球粮食供应的一切都将受到威胁。这种环境崩溃的后果包括失控的气候变化、饥饿和干旱以及人畜共患疾病的蔓延，更不用说灭绝和我们称之为家园的地方被毁所造成的巨大文化损失。

澳大利亚是世界生物多样性热点地区之一，但城市化、家猫等入侵物种以及气候变化导致的热浪和干旱等压力已经使其动植物群处于危险之中。科学家们长期以来一直将保护澳大利亚和其他“生物多样性丰富”国家的生物多样性列为全球优先事项，而今年的火灾季节正是他们担心的那种生存威胁。

“火灾是影响全球生物多样性的主要生态过程之一，”保护专家在 2016 年发表的一篇期刊文章中写道。目前野火威胁的物种包括考拉、负鼠和袋鼠等标志性物种。但也包括许多不太知名但同样重要的物种：袋鼠岛袋鼯、大袋鼯和银头袋鼯等动物；以及暗苞木和蓝顶太阳兰等植物，格雷厄姆·雷德芬在《卫报》上写道。

澳大利亚的火灾季节通常在 5 月结束，该地区气温通常在 1 月和 2 月达到最高点，因此最糟糕的情况可能还未到来。但即使本季的火灾随着凉爽潮湿的天气的到来而得到平息，对当地动物种群的影响实际上可能会增加未来发生灾难的风险。

2016 年的研究发现，在澳大利亚部分地区，有“生态系统工程师”的地区（这些动物会吃落叶和其他易燃物质，用它们筑巢，或者简单地搅动它们，从而帮助分解它们）发生的森林火灾不那么严重，无论是火势有多高，蔓延的速度有多快。但是，当大规模火灾破坏和破坏生态系统时，这些工程师就无法完成他们的工作。这意味着未来火灾季节更有可能达到今年的历史性破坏水平。

如果您关心澳大利亚的动物，可以向前线组织捐款。澳大利亚最大的野生动物组织 WIRES 正在照顾尽可能多的受伤和孤儿动物。麦夸里港考拉医院正在寻找受伤的考拉并对其进行康复治疗，同时在火灾肆虐的地区设立饮水站。世界野生动物联合会也参与了考拉保护和野火应对，而可伦宾野生动物医院正在为考拉护理和康复筹集资金。

甚至澳大利亚个人也在加紧为火灾地区的动物提供食物和水。虽然通常情况下不打扰野生动物是明智之举，但此时此刻并非正常时期。