新的参议院领导层最终可以帮助我们应对气候变化

上周，民主党参议员乔恩·奥索夫和拉斐尔·沃诺克在佐治亚州当选，这可能为国会通过至少是温和的气候变化措施铺平道路。

如果算上通常与民主党人一起参加党团会议的无党派人士伯尼·桑德斯和安格斯·金，此次选举民主党参议员席位将达到 50 人。由于副总统卡马拉·哈里斯可以投出决定性一票，因此参议院民主党人获得的多数席位最小。这不是气候倡导者所希望的蓝色浪潮，但在经历了四年的倒退和停滞之后，它确实为应对气候变化带来了一些希望。政策专家表示，立法者现在可以利用预算和税收措施来推动清洁能源、创造就业机会和建设绿色基础设施。但规模更大的以气候为重点的法案将更难在立法机构中通过。

以下是参议院多数席位可以带来的主要气候和环境方面的胜利。

拜登内阁人选将得到确认

内阁人选由参议院确认，而新的多数席位意味着拜登的人选可能会经历相对顺利的确认过程。科罗拉多大学博尔德分校环境法教授马克·斯奎拉斯表示：“这将使拜登更容易让他的团队相对快速地通过参议院。”“这真的很重要，因为很多事情都要在行政层面完成。”随着反对声的减少，拜登政府将能够更快地开始工作。

在拜登提议组建的内阁中，许多拜登提名的候选人都表达了应对气候变化的承诺。负责北卡罗来纳州环境质量部门的美国环保署提名人迈克尔·里根预计将加强联邦在环境正义方面的行动，并带头努力遏制汽车和工业的温室气体排放。财政部提名人、前美联储主席珍妮特·耶伦可能通过金融政策对应对气候变化产生强大影响。拜登还将成立白宫国内气候政策办公室，以协调各机构的努力。进步智库罗斯福研究所研究员、华盛顿州州长杰伊·英斯利的前气候政策顾问布拉肯·亨德里克斯表示，整个内阁的这种关注对于撤销特朗普政府的倒退至关重要。这也将使制定新规则变得更加容易，这些规则有助于实现拜登气候计划的目标，例如到 2035 年消除电力部门的碳排放。

环境法案实际上甚至可以付诸表决

参议院多数党领袖决定立法者有机会对哪些法案进行投票。如果由民主党人查克·舒默代替共和党领袖米奇·麦康奈尔担任这一角色，那么很有可能会有更多环境法案进入投票程序，而不是任其流产。斯奎拉斯说：“米奇·麦康奈尔单枪匹马地拒绝让法案进入投票程序，即使得到了两党的支持。我认为查克·舒默会非常乐意让大多数法案进入投票程序。”

尽管立法机构在过去四年中没有采取任何行动，但一些与气候相关的政策至少得到了两党的支持，因此，只要对这些法案进行投票，就能产生影响。亨德里克斯说，参议院现在可能有足够的支持通过主要的交通和基础设施法案，这些法案可能包括各种限制碳排放的条款。

预算措施有助于建立清洁能源经济和基础设施

民主党可以利用其新获得的影响力，通过预算协调程序改变联邦预算的支出和税收。这些调整只需简单多数即可通过，可以带来可再生能源的税收抵免和补贴。基础设施支出也可以用于支持清洁能源，例如升级老化的电网、建设公共交通或提供电动汽车充电站网络。亨德里克斯说，他和其他政策专家认为，通过一系列融资机制（包括信贷、罚款和技术援助）实施清洁能源标准是可能的，这些机制可以通过协调程序传递。“有一整套机制，清洁能源标准（为公用事业行业制定向清洁能源发展的规则）可以非常舒适地融入预算立法的税收和支出部分，”他说。“这将是一个巨大的胜利。”

换句话说，虽然明确规定能源和公用事业公司产生的碳污染量是一项需要 60 票多数通过的政策，但通过更复杂的税收和支出体系来增强清洁能源市场，可能实现向清洁能源的过渡。

斯奎拉斯表示，实施碳排放收费计划是另一项可能以微弱多数票通过的预算措施。他指出，过去至少有一些共和党人支持对污染定价，因此民主党甚至可能得到两党的支持。

通过《国会审查法案》推翻特朗普的撤销决定

根据《国会审查法案》（CRA），国会只需简单多数即可撤销过去 60 个立法日内制定的规则。由于参议院并非每天都开会，因此“立法”一词在这里至关重要。斯奎拉斯表示，特朗普上任后，立法机构能够通过延长 60 个立法日来将其审查权一直延续到 2016 年 5 月，从而废除了许多奥巴马时代的规则。由于特朗普政府一直在最后一刻加紧推动通过一系列规则，包括许多放宽环境法规的规则，因此 CRA 可能成为新参议院的有力工具。ProPublica 列出了这些所谓的“午夜法规”的清单。

必须指出的是，即使是只需要简单多数票的环保措施也未必能轻易通过，因为少数较为保守的民主党人将能够否决他们不支持的任何法案。西弗吉尼亚州民主党人乔·曼钦即将领导参议院能源和自然资源委员会，他是不太可能支持对气候变化采取强硬行动的人之一。曼钦在 2010 年的竞选广告中就曾用步枪射击过一项限额与交易气候法案。