一次性塑料正在逐渐退出国家公园。但为何步伐如此缓慢？

美国内政部称，迄今为止，塑料制品中回收利用的量还不到十分之一。相反，每年有数百万吨塑料垃圾流入海洋。该部门承认，美国制造了大量塑料垃圾，而政府是塑料产品的最大消费者之一。

为此，美国内政部长德布·哈兰德最近命令其部门逐步停止在该部门监管的数亿英亩公共土地上购买或分发一次性塑料。但正式禁止一次性塑料要到 2032 年才会实施。

根据该命令，内政部各局和办公室将需要在大约九个月内提交计划草案，说明如何以及何时逐步减少购买和使用一次性塑料制品。该命令还要求工作人员提交“年度进展报告”和其他相关行政里程碑。

该命令于世界海洋日（6 月 8 日）发布，指出：“塑料垃圾是首要的环境问题。迄今为止生产的所有塑料中，只有不到 10% 被回收利用，而且回收率并没有提高。塑料，包括不必要的和容易替代的一次性塑料产品，正在摧毁世界各地的鱼类和野生动物。”

一些海洋倡导组织希望该部门能够以更快的速度停止使用此类产品，并批评该联邦机构为实现这一目标设定了长达十年的时间表。海洋保护协会无垃圾海洋计划高级主管尼古拉斯·马洛斯在一份新闻稿中表示：“每年有超过 1100 万公吨的塑料进入海洋，预计到 2060 年塑料产量将增加两倍，我们不能再等十年了。”

致力于减少和研究塑料污染的非营利组织 5 Gyres Institute 的政策和外联经理 Alison Waliszewski 表示，内政部可以也应该在更短的期限内实施禁令。国家公园管理局 (NPS) 和负责监管 NPS 的内政部均未派官员接受有关禁令时间表的采访。

“他们正在努力逐步淘汰联邦土地和美国国家公园内一次性塑料的销售，这是值得称赞的，”瓦利舍夫斯基说。“然而，我认为时间表并不理想。”毕竟，她说，像将人类送上月球这样的重大科学成就所花的时间比这要短。

尽管各方都在努力加快进度，但马洛斯告诉《大众科学》 ，供应商合同可能会阻碍该部门实现更快的过渡。供应商协议可能不会给官员们太多提前终止交易的灵活性，而且某些合同可能只允许各局和办公室选择某些一次性塑料制品。这些合同通常也有固定期限。

为此，哈兰德的命令要求部门官员审查供应商合同“以确定减少一次性塑料产品的机会和挑战”。本质上，官员必须在协议中寻找加速或阻碍实现目标的语言。但马洛斯表示，如果没有更多有关当前合同和产品的信息，就很难计算出更积极的时间表。

“很难准确知道 [部门职责范围内] 消除一次性塑料的适当时间表，因为我们从未尝试过，”马洛斯说。“这与 [电动汽车] 没什么不同——十年前，每家汽车制造商都说这是不可能的，而现在市场上有三种不同的电动皮卡。”

然而，他指出一次性塑料水瓶“是最容易去除的”，部分原因是水的再利用和补充技术，如可重复使用的水瓶站，在联邦土地以外已经正常化。

马洛斯解释说，目前已经有安全的分配器和垃圾箱，用于卫生地储存和销售干货和零食，“这可能是我们部门内部看到的下一个转变”。不过，任何单独包装的食物（比如在任何国家公园旅行中随处可见的单份塑料包装燕麦棒）将是“最难摆脱塑料的物品”。

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哈兰德的命令还指示内政部各局和办公室分析一次性塑料的“无害、环保替代品”，包括可堆肥或可生物降解的产品。该命令指出：“用纸、生物塑料和复合材料制成的袋子可以替代一次性塑料袋，可重复使用的布或更厚的塑料替代品也可以。”“用生物塑料、玻璃和铝制成的瓶子以及层压纸箱可以替代一次性塑料瓶，用玻璃、铝或不锈钢制成的可重复使用的瓶子也可以。”

但并非所有完全来自化石燃料的产品都一定是更好的选择。马洛斯补充说，该部门不应该急于转型——那些通常和一次性塑料一样不环保的产品不能简单地被替换。他指出，许多可堆肥产品只有在工业设施中才能按预期分解。许多看似由纸制成的容器仍会有塑料衬里，因此拥有“后端基础设施[以确保]所选材料不是同样不可丢弃的”至关重要。

Mallos 和 Waliszewsk 特别表达了对生物塑料作为潜在替代途径的担忧。生物塑料至少部分由玉米或甘蔗等植物材料制成，生物塑料一次性餐具、袋子、瓶子，甚至包装泡沫。但 Mallos 指出，虽然生物塑料可能因缺乏化石燃料而对气候有益，但它们仍会分解并污染生态系统。

此外，根据 2020 年《环境国际》杂志的一项研究，生物塑料并不一定能避免传统塑料的化学毒性问题，因为生物基塑料和传统塑料通常含有几种使它们具有类似毒性的化学物质。

“我认为最令人担忧的是……人们多次提到生物塑料是一种解决方案，这确实令人担忧，”瓦利舍夫斯克说。“不管塑料是否由植物制成，它们最终都会产生与化石燃料制成的塑料相同的影响，[因为]它们最终仍然是一次性物品，有毒，或者使用 15 分钟后就会分解成小块。”

虽然美国联邦土地和国家公园的游客可以通过携带和离开耐用、可重复使用的包装和商品来提供帮助，但马洛斯表示，立法和商业创新相结合将是解决这一困境的最有效工具。

马洛斯表示：“行业主导的创新是造成塑料污染危机的主要原因，它必须成为解决这一危机的解决方案的一部分。”他称内政部的新政策是“重要的强制措施”。

“我们只需要政策和法规加强并迫使[塑料产品的商业制造商]利用这种创新来推动更加循环的经济。”