加州奇怪的冬天对其水资源问题意味着什么

西部刚刚度过了一个多雨的冬天。落基山脉山顶的积雪已经得到补充，科罗拉多河是七个州和墨西哥的重要水源。大盐湖的水位上升了三英尺多一点。目前，美国干旱监测显示，加州几乎全境都摆脱了严重干旱。

现在，春季气温正在导致内华达山脉的积雪融化，并流入加州的水道。在 2021 年和 2022 年对部分县实施大幅削减水量后，加州刚刚向数百万居民和农业提供了更多的河水。特别是对于农场来说，这意味着他们可能不必过于依赖地下水，因为该州部分地区的地下水正在迅速枯竭。

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但科学家警告说，这个奇怪的冬天应该被理解为：非同寻常。犹他州立大学气候科学家兼助理教授张伟表示，要彻底消除西部长期存在的特大干旱（研究表明，气候变化加剧了这种干旱），就需要连续几个多雨多雪的冬天。

张利用美国国家海洋和大气管理局的数据计算了 2022 年 12 月至 2023 年 2 月期间加州降水量的异常程度，发现降水量比平均水平高出约 52%。他指出：“这是一个极端事件——每隔几十年就会发生一次。”

“由于积雪，这个潮湿的冬天对科罗拉多河来说无疑是个好消息。山上的雪水径流将流入科罗拉多河，增加河流流量，”张解释说。“但这无法解决科罗拉多河的水资源问题——需求量仍然远远大于供应量。”

几十年来，科罗拉多河一直被过度开发。由于特大干旱，蒸发量增加，降雪量减少，科罗拉多河的水量也在减少。联邦政府计划今年夏天就如何最好地管理这条干涸的河流做出最终决定，并决定哪些州将因该计划而损失大量水资源。

张先生还在研究为什么今年冬天西部各州如此多雨。他说这不太可能是由气候变化造成的，因为气候变化会导致降雨量多于降雪。他认为这更有可能与急流的变化有关，或者与推动冬季风暴移动的高空风有关。这些新的模式可能与气候变化有关，但无论如何，科学家需要更多的证据才能对今年冬天降雪的原因做出明确的结论。

“这次极端事件可能是由气候系统中一些随机的[大气]过程引起的，也可能是由一些海面温度异常引起的，或者是[地球]气候的背景变化造成的，”张说。“但很难在一个极端冬季或一个极端事件与气候变化之间建立因果关系。”

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另一位气候科学家、犹他州立大学教授西蒙·王认为，虽然气候变化会导致地球整体变暖和降水增加，但它并不会影响逐年的模式。

和张一样，他对一个季节的影响有多大持谨慎态度。“干旱是一个长期问题，需要持续的水管理和保护工作，以及采取主动措施来适应由于蒸发增加而加剧的干旱，”他在给PopSci 的电子邮件中写道。 “虽然这个潮湿的冬天有助于缓解一些眼前的问题，但它并不是解决水资源减少的办法。”

王和张都强调，加州和美国西部其他地区的缺水问题尚未缓解。“很多人可能认为我们不再有缺水问题了。我不这么认为，”张说。“所有模型都预测美国西部在未来几十年将变得更干燥、更炎热。我不认为这次事件会颠覆这一趋势。”

更正（2023 年 5 月 2 日）：之前的文章错误地指出内华达山脉积雪为科罗拉多河提供水源。应该是落基山脉。