Edward A. Bouchet 为几代黑人学生铺平了道路

科学新闻的年鉴并不总是尽可能地全面。因此， PopSci 正在努力通过《In Hindsight》系列纠正这一记录，该系列介绍了一些我们遗漏的贡献人物。阅读他们的故事并探索我们 150 周年纪念报道的其余部分。

我们许多黑人物理学家都知道，爱德华·A·布歇是该领域第一位获得博士学位的非洲裔美国人。19 世纪黑人教育史学家认为，他是第一位获得任何学科博士学位的非洲裔美国人。事实上，当耶鲁学院于 1876 年授予他这一学术荣誉时，布歇所经历的这一时刻不仅从种族角度来看具有变革性：他成为美国首批获得该学位的 20 人之一。这些首批博士后来成为教授和领导者，成为美国知识界变革浪潮的先锋。

布歇可能是那一代人中的一员，但他的人生轨迹却截然不同。作为一名黑人，他身处种族隔离的招聘市场，工作选择很少。正如许多面临歧视的美国黑人一样，布歇在一所黑人学校找到了自己的归宿，在那里，他又为新一代黑人学生创造了机会。

爱德华·亚历山大·布歇 (Edward Alexander Bouchet) 于 1852 年 9 月出生在康涅狄格州纽黑文。在他的国家，奴隶制不仅合法，而且是国家经济的基础。北方通常被人们普遍认为是远离种族主义的避风港。但是，正如卡布里亚·鲍姆加特纳 (Kabria Baumgartner) 在其获奖著作《追求知识：内战前美国的黑人女性和教育活动》中所描述的那样，就在布歇出生的 20 年前，康涅狄格州坎特伯雷的一所学校因白人社区成员对 20 名在那里上学的黑人年轻女性的暴力反应而不得不关闭。布歇本人就读的也是种族隔离的小学。

尽管布歇的故事始于新英格兰，但他的根基却在南方。他的父亲威廉出生于南卡罗来纳州的一个奴隶家庭；1824 年，他的奴隶主家庭把他带到纽黑文，让他免费为他们的儿子当仆人，而他则在耶鲁大学上学。威廉最终获得了自由，成为纽黑文第一个黑人教区坦普尔街公理会教堂（现为迪克斯韦尔大道公理会联合基督教会）的杰出成员，以及耶鲁大学的维修工。他和自由出生的妻子苏珊·库利·布歇（Susan Cooley Bouchet，她在大学里当洗衣工）看着富有的白人权贵子弟接受如何运用权力的教育。在那里，他们看到了儿子的前途。布歇就读于耶鲁大学的一所学院，并以优异成绩毕业。

1874 年，他以优异成绩从耶鲁学院毕业，并继续攻读博士学位。他用两年时间完成了博士学位，论文题目是测量光线穿过各种玻璃时如何弯曲。人们很容易想象故事会继续下去：“他后来成为耶鲁学院第一位黑人物理学教授。”当然，在某个以白人为主的机构没有如此根深蒂固地从奴隶制中获利和维护白人至上主义的世界中，事情就是这样发生的。

然而，在这个世界里，布歇并没有因为遭到排斥而牺牲机构的卓越性，而是将自己的才华带到了黑人为彼此创造的家园——在那里，黑人的卓越性是一种受欢迎、期待和赞美的规范。有色人种青年研究所 (ICY)，现称为宾夕法尼亚州切尼大学——这是一所历史悠久的学校，其校友包括大使、民权领袖、第一位领导科学学院的黑人女性和第二位黑人女医生——聘请布歇教授各个科学领域的课程：物理学、天文学、化学、地理学和生理学。

25 多年来，他培养了一代黑人知识分子和专业人士对宇宙的好奇心，并帮助维持了黑人教育的重要场所。在 Bouchet 任职期间，ICY 的学生包括杜克大学教堂的建筑师、哈佛大学怀德纳图书馆和费城中央图书馆和艺术博物馆的设计师 Julian F. Abele；以及北卡罗来纳州立农业技术州立大学的第二任校长 James B. Dudley。Bouchet 本人也是早期参与社区活动的黑人科学家的典范，他为黑人观众进行公开演讲，同时广泛倡导科学教育。

在过去的几十年里，布歇已经成为黑人卓越、雄心和被推迟的梦想的象征。这始于 1988 年，当时诺贝尔物理学奖获得者阿卜杜勒·萨拉姆和美国黑人物理学家约瑟夫·安德鲁·约翰逊三世创立了爱德华·布歇-ICTP 研究所，以表彰第一位获得该领域博士学位的非洲裔人。 （该研究所于 1998 年更名为爱德华·布歇阿卜杜勒·萨拉姆研究所 [EBASI]，以纪念 1996 年去世的萨拉姆。）EBASI 支持非洲物理学生的职业发展，同时通过国际会议和研讨会加强非洲和美国科学家之间的合作。 耶鲁大学于 2005 年成立了爱德华·亚历山大·布歇研究生荣誉学会——这所大学不仅在历史上参与了奴隶制，还在与现代的种族歧视和不平等作斗争。

还有美国物理学会的爱德华·A·布歇奖（2021 年我获得了该奖项），该奖项旨在表彰在科学研究方面表现优异并提升边缘人群在该领域地位的少数族裔物理学家。该奖项认可的双重成功象征着布歇本人的人生：一个完整​​的、对宇宙充满好奇的人，但社会上却普遍拒绝承认他的人性。

布歇被不公平地剥夺了作为一名研究人员做出持久、直接贡献的机会，但他的印记在其他方面仍然存在。我们中的许多人都在追随他的脚步。由于他开辟的职业道路——以及支持像他这样的知识分子的黑人机构——我们中越来越多的人现在有了更多的机会。即使已经发生了某种程度的融合，我们有时能够获得资源来脱颖而出，我们仍在继续与白人至上主义作斗争。布歇对科学和我们社区的热爱提醒我们继续前进。