这种以真菌为基础的物质可能保护房屋免受日益严重的野火侵袭

随着气候变暖和历史上的野火摧毁我们的星球，找到新的、可持续的方法来保护人类和生态系统免受日益严重的火灾威胁至关重要。过去几年里，菌丝体（一种类似根的真菌丝状结构）已成为科技界的宠儿之一，可用作可生长电脑、建筑材料和皮革的原料。最近，澳大利亚皇家墨尔本理工学院的研究人员在将这种独特物质转化为防火屋顶方面取得了令人鼓舞的进展。

[相关：实验室内部正在培育蘑菇计算机。 ]

“菌丝体的优点在于，当暴露于火或辐射热时，它会形成一层热保护炭层，”皇家墨尔本理工大学教授、生物材料可燃性和热性能专家埃弗森·坎达尔 (Everson Kandare) 在一份声明中表示。“菌丝体炭层存活的时间越长、温度越高，其作为防火材料的用途就越好。”

本月初，坎达雷和他的同事在《聚合物降解与稳定性》杂志上发表了关于菌丝体作为防火剂的研究成果。该团队能够在装有糖蜜的容器中，用可食用的担子菌真菌制作出薄如纸的菌丝体薄片。然后他们添加氢氧化钠，将菌丝体中的几丁质转化为壳聚糖。

当暴露在接近 1500 华氏度的火焰中时，根据 据《新科学家》报道，壳聚糖很快变成了一层保护性的炭层。合著者 Tien Huynh 告诉《新科学家》 ：“这种材料着火大约一秒钟后就自行熄灭了。”

[相关：真菌孢子和编织物结合在一起，制成耐用且可持续的建筑材料。 ]

如今，许多复合包覆板都含有塑料，一旦燃烧，对人类和生态健康来说就是一场噩梦。“含溴、碘、磷和氮的阻燃剂虽然有效，但对健康和环境有不利影响，”坎达雷在新闻稿中说。“它们对健康和环境构成威胁，因为可能逸出并存留在环境中的致癌物质和神经毒素会对植物和动物造成危害。”相反，据研究人员称，他们的蘑菇溶液只会排放水和二氧化碳。

当然，与种植蘑菇相比，塑料要便宜得多，也容易生产，但黄在新闻稿中补充说，蘑菇种植业剩余的有机废物有朝一日可以帮助扩大此类产品的规模。

Huynh 表示：“与蘑菇行业合作将消除对新农场的需求，同时能够以可持续的方式生产出满足消防安全需求的产品。”