维珍银河的第二次商业飞行将三名游客送往太空边缘

维珍银河公司的第二艘商业太空飞船今天上午 11:23 从该公司位于新墨西哥州的美国太空港发射场成功发射。飞船在起飞后约两分半钟内到达约 29 万英尺的高度。

搭乘 Galactic-02 任务的可重复使用VSS Unity太空飞机的是首批进入太空的母女凯莎·梅耶斯和安娜斯塔蒂亚·梅耶斯，以及前奥运选手、英国人乔恩·古德温。18 岁的阿伯丁大学物理与哲学系学生安娜斯塔蒂亚·梅耶斯是踏上此类旅程的最年轻的人。

与杰夫·贝佐斯的蓝色起源等私人太空企业类似，维珍银河的VSS Unity从技术上讲只能达到亚轨道高度，从技术上讲这并不是“外太空”。专家们仍在就实际的大气边界进行大量争论，太空本身被认为始于距离地球表面约 62 英里（327,360 英尺）的地方 - 这条分界线被称为卡门线。这个高度仍然可以让人感受到几分钟的失重状态，并可以在漆黑的太空之下看到地球的曲率。然而，与蓝色起源或 SpaceX 的飞行器不同的是，旅行者首先要连接到运载机VMS Eve上空，然后Unity才会分离并点燃火箭到达亚轨道目的地。

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Galactic-02 机组人员还包括指挥官 CJ Sturckow、飞行员 Kelly Latimer 和维珍银河的宇航员教练 Beth Moses。作为安提瓜人，Mayers 是首批来自加勒比海的女性宇航员。Mayers 通过抽奖赢得了席位，该抽奖为 Space for Humanity 筹集资金，这是一个非盈利组织，旨在为新兴世界领导人提供赞助旅行，以体验总览效应。

“我迫不及待地想飞越地球大气层，体验来自地球的不同能量，”凯莎·梅耶斯在她的维珍银河宇航员传记中说道。“能够代表我的岛屿安提瓜，我感到非常荣幸。我希望我的旅程也能激励其他人去实现他们的梦想。”

古德温也是继宇航员里奇·克利福德之后，第二位被诊断患有帕金森病并进入太空的人。根据维珍银河的新闻稿，古德温是“维珍银河早期的机票持有者”。

维珍银河的首次商业飞行于 6 月 29 日成功完成，并作为意大利空军的一项研究任务。