印度在太空领域度过了令人印象深刻的一年——而这才刚刚开始

印度空间研究组织 (ISRO) 正在大展宏图。8 月 23 日，印度国家航天局首次成功将航天器“维克拉姆”着陆器着陆在月球南极附近。9 月 2 日，ISRO 发射了该机构的首颗太阳探测器 Aditya-L1。

10 月 21 日，印度空间研究组织成功完成了 Gaganyaan 发射中止系统测试，印度希望这艘航天器能够在 2026 年前搭载三名本国宇航员绕地球运行。这是无人航天任务的一次雄心勃勃的飞跃，但如果印度成功，它将加入仅有的三个将自己的宇航员和飞船送入太空的国家之列——俄罗斯、美国和中国。

促进太空产业和探索的非营利组织太空基金会通讯和外联副总裁里奇·库珀 (Rich Cooper) 表示：“印度是今年最令人印象深刻、最激动人心的太空故事。在这一年里，印度取得了许多成就，其成就远超预期。”

印度的太空计划可以追溯到几十年前。1980 年，印度空间研究组织利用印度制造的火箭将其第一颗卫星 Rohini-1 发射到轨道上。该机构以发射卫星而闻名，后来又在严格的预算下发射了更远的太空任务——例如 2013 年发射的 Mangalyaan 火星轨道器。印度空间研究组织还计划在 2025 年向金星发射一颗轨道器，并在 2024 年向火星发射第二颗火星轨道器。

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“我认为，印度太空计划一直没有引起人们的关注，因为它一直运作良好，但风险较低，预算也较低，”航天行业分析师、咨询公司 Astralytical 创始人 Laura Forczyk 表示。但她表示，在维克拉姆号登月之后，IRSO 的野心显然正在理所当然地增强，因为“成功将着陆器和月球车降落在月球上是世界上很少有国家做到过的事情。”

即使是那些曾经成功过的国家有时也会失败：1957 年，俄罗斯将第一颗人造卫星 Sputnik 送入轨道，四年后将第一位人类尤里·加加林送入太空。但在 2023 年，大约在印度庆祝维克拉姆号成功的时候，俄罗斯的 Luna 25 号任务却未能在月球上软着陆。

印度的进步并非凭空而来——库珀表示，印度从一开始就一直在研究俄罗斯、美国和中国太空计划的成功和失败。“载人航天有 60 多年的经验教训需要学习，印度在学习这些经验教训方面表现得非常出色，”他说。“他们做的功课比预想的还要多。”

Gaganyaan 计划将与 NASA 的 Artemis 计划类似，在首位人类登上火箭之前进行多项系统和航天器测试。首次无人试飞 Gaganyaan 1 计划于 2024 年某个时候进行，第二次 Gaganyaan 2 计划于 2025 年进行。

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2026 年的 Gaganyaan 3 计划将三名印度宇航员送入地球轨道，为期三天。印度空间研究组织希望在 2035 年之前建造一个空间站，并在 2040 年之前将印度宇航员送上月球。北达科他大学太空研究教授迈克尔·道奇表示，这是一种常见的扩张方法，因为它是由纳粹火箭科学家、美国宇航局阿波罗计划的设计师沃纳·冯·布劳恩提出的。道奇说：“从历史上看，这是一个存在了很长时间的战略，看起来印度正在以一种非常系统的方式推行这一战略。”

印度发展太空计划的时间表能否按计划进行是另一个问题。福尔奇克指出，Gaganyaan 1 号原定于 2020 年发射，但由于新冠疫情和复杂的载人航天计划的典型情况而推迟。印度空间研究组织可能需要比他们预期更多的时间和金钱，她认为 Gaganyaan 1 号的发射可能会推迟到 2025 年。

但到 2026 年实现载人任务？“我认为这是完全可行的，”福尔奇克说。随着俄罗斯影响力的减弱，以及印度的劲敌中国影响力的上升，载人加加尼亚安计划是“提升其世界地位的一种手段”。

道奇指出，国家威望一直是太空探索的一部分，可以追溯到美国和苏联之间的太空竞赛。但这种威望与两件事有关，“其中之一是技术实力，能够向世界证明你是精英，以及你利用和探索太空的能力，”他说。“但另一个是地缘政治的叠加。”

与印度 2019 年的反卫星导弹试验相比，印度空间研究组织的计划让福尔奇克感到兴奋，因为这是印度培养国家和地缘政治威望的一种和平方式。印度民用太空计划的成功可以作为其他国家在 21 世纪成为太空强国的榜样。

“我们将会看到，更多历史上从未在太空崛起中扮演重要角色的国家，因为他们将其视为展示其技术、技术进步的一种手段，”福尔奇克说。“这是一种和平的进步展示。”