为什么狗通常不知道你指着什么

虽然我们可能永远无法读懂狗的想法，但新的研究表明，一些“更聪明”的狗可能能够更好地解释物体在空间中的位置。通过研究这种称为空间偏见的现象如何反映狗所看到的东西，研究人员可能会证明狗处理信息的方式与人类相似。这项研究发表在 11 月 18 日发表在《动物行为学》杂志上的一项研究中，描述了这一发现。

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什么是空间偏差？

空间偏见是指大脑处理与空间、位置或距离相关的信息的方式，而相同的信息可以很容易地应用于某个物体。

当一个人指向一个物体时，人类幼儿通常会直接将注意力集中在该物体上。然而，狗通常会将手势视为朝特定方向看的提示。这种差异不一定是由于狗的视力，而是它们如何思考和解读手势。空间偏见通常体现在当一个人向狗和孩子展示玩具或零食可能在哪里时，它们会做出不同的反应。

“从很小的时候起，孩子们就把手势理解为指向物体，而狗则把指向当作方向的提示。换句话说，无论给出提示的人的意图如何，对孩子和狗来说，其含义是不同的，”研究合著者 Ivaylo Iotchev 在一份声明中说道。Iotchev 是匈牙利布达佩斯罗兰大学的神经学家和民族学家。

Iotchev 表示，在行为测试中已经观察到了空间偏见，这些测试表明狗是如何学习和模仿的，但直到现在才开始研究。早期的研究尚未阐明狗之所以有这种行为，是因为视力不如灵长类动物，还是因为周围空间的参数对狗来说比特定的、附近的物体更重要。

在这项新研究中，一组动物行为专家深入了解了某些狗如何在艰难挑战中克服空间偏见。

学习位置与形状和颜色

研究团队首先对 82 只不同品种和大小的家养狗进行了两项行为任务测试。在一项任务中，狗最多进行 50 次尝试，以了解食物是放在盘子的右侧还是左侧。这项任务旨在让狗在被指示寻找食物的位置时，了解食物的位置。

在第二项任务中，研究小组使用了一个白色的圆形盘子和一个黑色的方形盘子。两个盘子总是放在中间，狗总是只能吃一种盘子。然而，狗以半随机的顺序接触每个盘子，以教会它​​们盘子的形状和颜色。这有助于表明位置或物理属性是否更容易让狗记住​​。

研究团队通过狗狗跑向正确盘子的速度来衡量学习效果。他们发现，当食物放在盘子的右侧或左侧而不是盘子上时，狗狗的学习速度更快。

狗似乎更难记住食物是放在白色圆盘还是黑色方盘上。“空间偏见”测量表明，狗对特定位置的了解速度比对物体特征（如颜色或形状）的了解速度更快。

测量认知和视觉

一项更复杂的任务是查看狗是否记住了食物放在哪里。如果狗之前在盘子的右侧收到食物，则将其放在左侧。如果狗之前在白盘子里收到食物，则现在将其放在黑盘子里。

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为了研究空间偏见是更多的是感官的、认知的，还是两者兼而有之，研究小组需要注意不同狗的视觉和认知能力之间的差异。他们测量了每只狗的头有多短，因为这与视觉敏锐度有关。他们还观察了狗解决问题的效率。

“不同品种的狗的视觉能力各不相同，这间接地取决于它们的头部形状。头部较短的狗（科学上称为短头狗）会发展出类似人类的视力，”研究合著者兼博士生 Zsófia Bognár 在一份声明中表示。“与头部较长的同类相比，它们的视网膜结构意味着视力更清晰、更集中。”

为了评估它们的认知能力，这些狗参加了一系列测试，以测试它们的记忆力、注意力和毅力。他们发现，能够更好地观察细节的狗的空间偏差较小。据该团队称，随着人类儿童的成长，空间偏差会随着智力的提高而减少，对于一些具有正确心态的犬科动物来说，这也可能是可能的。

早先的研究表明，对于狗来说，“聪明”更多地与记忆有关，而不是学习新单词的能力。表现出人类称之为智力特征的狗表现出坚持完成更复杂任务的能力。了解其中的原理可以帮助生物学家更好地理解狗的进化。

“狗的空间偏见不仅仅是一种感官问题，也是一种心态问题。我们还发现‘更聪明’的狗在困难的学习环境中更有韧性，能够克服偏见，”Iotchev 说。