世界上最小的电影用原子作为演员

IBM 研究部门的科学家刚刚创造了有史以来最小电影的吉尼斯世界纪录：他们通过在铜表面上逐个移动原子制作了一部定格电影。最终，一个名叫 Atom 的男孩与一个原子成为朋友，然后一起跳舞、玩接球和在蹦床上跳跃，这真是一个甜蜜的故事。

为了制作这张 242 帧的影片，首席研究员 Andreas Heinrich 和他的团队使用了一台重达两吨的扫描隧道显微镜，冷却至 -450 华氏度，将原子放大超过 1 亿倍。

扫描隧道显微镜不是光学显微镜。机械臂将一根细小的针（其尖端是一个原子）以扫描模式移动到铜表面，“就像老式电视显像管一样”，海因里希解释道。针被编程为与表面保持一定距离，因此当它遇到原子时，它会向上拉并在图像中产生凸起。为了移动原子，研究人员会降低针头以将其推或拉到铜表面的新位置。

影片中每个类似滚珠的点实际上都是由两个原子构成的，这两个原子形成单个一氧化碳分子。它们周围出现的波纹是由被困在超光滑铜表面的自由浮动电子造成的。“如果你通过移动原子来扰乱二维电子气体表面，你就会看到波纹，”海因里希说。“这些电子是自由的，就像气体中的原子一样，只是它们被困在表面上。”

四位科学家轮班工作了 10 天，每天工作 18 小时，才创作出《男孩和他的原子》。最后，他们用扫描隧道显微镜移动了大约 10,000 个原子。原子这个角色由大约 120-130 个原子组成。

去年，同一组 IBM 研究人员利用扫描隧道显微镜创建了世界上最小的存储位，仅使用 12 个原子即可存储数据。

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