玉米淀粉取代氰化物，成为清洁的黄金提取新方法

黄金永远是贵金属，但近来却格外珍贵。黄金是一种棘手的金属。它被广泛用于消费电子产品、珠宝和黄金矿石中，很难提取，大多数现代工艺都使用剧毒的氰化物盐混合物。氰化物会将黄金浸出，但氰化物会渗入地下，造成环境问题并对人类健康构成威胁。

西北大学的研究人员最近偶然发现了一种替代玉米淀粉的解决方案。它涉及一些复杂的化学反应，但价格便宜、生物友好且不含有害成分。

在西北大学化学教授弗雷泽·斯托达特爵士的带领下，该团队在寻找其他东西时偶然发现了这种方法。一位名叫刘志昌的博士后试图用金和淀粉制作三维立方体，旨在将其用作气体和小分子的储存容器。但溶解的金溴盐和淀粉衍生糖的液体混合物并没有形成立方体，而是形成了针状。这很奇怪，所以团队决定尝试复制它并测试了不同形式的糖。

他们发现，α-环糊精是一种含有六个葡萄糖分子的环状淀粉片段，是分离黄金的最佳方法。斯托达特在一份声明中说：“志昌偶然发现了一种以绿色方式从任何物质中分离黄金的神奇方法。”这束自发的针状物由数千根纳米线组成，每根纳米线的直径为 1.3 纳米，其中四个溴原子内有一个带电金原子。

淀粉碎片与金之间的相互作用使得这种贵金属可以从其他材料（包括铂、钯等）中选择性地回收。研究人员已经开发出一种从废料中分离黄金的方法，他们希望这将带来一种环保、廉价的从任何物质中回收黄金的方法。这项研究发表在《自然通讯》上。