厨房海绵上的细菌可能比马桶座圈上的细菌还多

它们通常很潮湿，不断引入新的微生物细胞，是整个房子中最大的活性细菌储存器之一。而且它们甚至不在你的浴室里。

我们正在谈论厨房海绵。

饭后或吃完零食后用来“清洁”的东西，是整个房子中大肠杆菌含量第二高的东西，仅次于排水管。德国几家机构的研究人员进行了一项新研究，调查了厨房海绵的作用及其收集和传播细菌甚至病原体的能力。

该研究的作者、富特旺根大学的马库斯·埃格特 (Markus Egert) 表示，该小组收集了德国菲林根-施文宁根地区私人家庭捐赠的海绵，并分析了这些常见清洁工具中寄居的微生物的 DNA 和 RNA。

“我们在所调查的 14 块海绵中检测到了 362 种不同的细菌，”他在一封电子邮件中告诉《大众科学》 。“就其本身而言，海绵组织中的细菌密度达到了每平方厘米 540 亿个，与粪便样本中的微生物密度相似。”

他说，基本上，一平方厘米的海绵组织所含的细菌数量是地球上人类数量的七到八倍。两平方厘米的海绵组织所含的细菌数量与迄今为止地球上生活过的人类数量相同。

埃格特说：“如果将三万亿人类送入大峡谷，其产生的‘生物质’浓度将与厨房用海绵中的细菌浓度相似。”

研究显示，在检测到的十种最丰富的物种中，有五种被归类为潜在病原体，这意味着它们可能导致人类感染，特别是对老年人、病人和儿童等免疫系统较弱的人群。

更糟糕的是，清洁海绵可能并没有让事情变得更好。研究报告称，十种主要细菌中有两种与潜在致病菌种人型金黄色杆菌和奥斯陆莫拉菌密切相关，在定期消毒的海绵中比例更高。

“我们认为，典型的海绵清洁技术并不能杀死里面的所有细菌，”埃格特说。“由于未知原因，剩余的细菌比被杀死的细菌对清洁方法的抵抗力更强，它们再次繁殖，并且比以前增长得更多。这可能类似于使用抗生素，一些细菌由于对药物有抵抗力而得以存活。”

埃格特说，其中一种数量众多且耐清洁的细菌，即奥斯陆莫拉菌，已知会导致衣物发臭，这或许就是为什么海绵用一段时间后会发出难闻的气味。研究还表明，由于这些细菌往往会在消毒时繁殖，因此海绵清洗的次数越多，气味就越刺鼻。

研究人员的下一步工作包括调查厨房海绵微生物群的实际致病性，并研究不同的海绵清洁技术及其效果。目前，这个故事的寓意是定期更换海绵，以避免生病。

埃格特建议每周更换一次你的“肮脏的老朋友”，特别是如果你生活或工作在卫生敏感区域，如医院或自助餐厅，或者你家里有病人或老人。

他说，如果你舍不得丢弃脏兮兮的旧海绵，可以将清洁过的海绵用在对卫生要求不高的地方，比如花园。

“不要害怕你的海绵，但要注意它含有数十亿种潜在致病细菌，”埃格特说。