我们吃了世界上最辣的薯片，哭了 45 分钟，然后写了这篇文章

曾几何时，塔巴斯科辣椒酱被认为是辣的，墨西哥胡椒达到了美国人味蕾的辣度上限。但那是在 2007 年之前，当时印度辣椒Bhut jolokia （一种更广为人知的鬼椒）成为第一个超过 100 万斯科尔维尔辣度单位 (SHU) 的辣椒，斯科尔维尔辣度单位是辣度的衡量标准。虽然普通甜椒在斯科尔维尔辣度表上的重量为零，但鬼椒的 100 万 SHUS 使其辣度比最辣的墨西哥胡椒高 125 倍；比塔巴斯科辣椒酱辣 200 到 400 倍。

如果想到要吃下如此辛辣的辣椒就让您胃灼热，那么位于德克萨斯州奥斯汀的 Paqui（与 hockey 押韵）玉米片公司有一种只能被描述为美味折磨的方式等着您。他们的卡罗莱纳死神疯狂玉米片是两种世界上最辣的辣椒的美味混合物。它结合了前面提到的鬼椒和更辣的品种——卡罗莱纳死神，这种玉米片因此而得名。还添加了 Chipotle 辣椒粉（本质上是干燥和陈年的墨西哥胡椒）以增加风味。所以，在真正感受到辣味之前的那短暂时刻，您的折磨玉米片非常美味。该公司声称这是世界上最辣的玉米片。

吃过之后，我可以诚实地说，如果它不是世界上最辣的玉米片，那我恐怕没有比它更辣的了。

虽然鬼椒的辣度为 100 万 SHU，但卡罗莱纳死神椒的辣度高达 220 万 SHU，是鬼椒的两倍多。但辣椒素（一种让我们的嘴巴感到灼热的化合物）的含量会因生长条件而异。平均而言，卡罗莱纳死神椒的辣度为 156.9 万 SHU，鬼椒的辣度约为 80 万 SHU。当然，平均值可能会发生变化。

“现在的死神辣椒辣度大增，”Puckerbutt Pepper Company 创始人兼卡罗莱纳死神辣椒的发明者 Ed Currie 说道。Currie 提供了芯片中使用的死神辣椒。“我们目前正在吉尼斯世界纪录上重新认证，平均辣度为 192.2 万 SHU，而不是 156.9 万 SHU。辣椒本身的辣度大约提高了五分之一到三分之一。”

而且把辣椒磨成粉末并不会减弱辣味。它实际上会浓缩辣味：你会失去所有的水分。这意味着，即使你以前吃过卡罗莱纳死神疯狂玉米片——这是该公司第二年推出这种限量版玉米片——今年的版本应该会更辣。难怪该公司只卖单片玉米片而不是一包，把这种令人望而生畏的零食装在一个看起来像棺材的盒子里。这听起来像是一种营销噱头，但这是一种旨在拯救我们自己的噱头。

虽然咀嚼薯片一小时内，口腔里的灼烧感就基本消失了，但几个小时后我仍能感觉到它的存在。我几乎可以通过薯片穿过肠道时产生的（并非完全令人不快的）灼烧感来追踪消化过程。

“这就是卡罗莱纳死神热的其中一个特点，”柯里说。“这种感觉要很长时间才会消失。每当你以为这种感觉消失了，喝点东西或者开始活动时，你的身体就会重新活跃起来，所有的热量又会回来。”

辣椒素通过刺激人体的 TRPV1 受体（通常负责感知实际热量的传感器）产生灼热感。但 TRPV1 受体不仅位于我们的口腔中，还位于我们的肠道中。当它们被辣椒素刺激时，它们会加快食物通过肠道的速度。这样一来，人体就没有时间分解罪魁祸首辣椒素了。肛门中也有 TRPV1 受体，这意味着对于某些人来说，食用大量辣椒素会导致肛门两端都产生灼热感。为什么有人会遭遇这样的命运？这可能与人类的一种怪癖有关，这种怪癖称为“良性受虐狂”，我们在上面的视频中对此进行了解释。

我的《大众科学》同事比利·卡登也品尝了卡罗莱纳死神疯狂薯片，他说对他来说，薯片从头到尾都像被烧焦了一样——尽管出口处的焦味比入口处的焦味要轻。我很幸运，没有遭受任何副作用，但不清楚为什么我没有受到最后一击。

如果这一切看起来太疯狂，那么埃德的孩子们可能会嘲笑你。

“我四岁和五岁的孩子会抓起比大多数人能忍受的辣得多的东西，比如卡罗莱纳死神辣椒，然后吃掉它，”柯里说。“一旦他们开始流鼻涕或开始哭泣，他们就会说，‘哦，我需要冰淇淋。’他们的动机不是他们想要辣的。而是他们想要冰淇淋而不是吃完晚餐。”

我们大多数人认为这是一种威胁肠道的挑战，但他的孩子们却认为这是一种达到冰冷、奶油般结局的手段。