农民发现一大块烧焦的太空垃圾，可能是 SpaceX 火箭的碎片

一块太空垃圾坠落在一片油菜田里，让一位农民看到了美元符号和曲棍球棒。

在加拿大萨斯喀彻温省小镇伊图纳附近，巴里·索丘克和他的儿子“开车出去查看田地，看看哪里可以开始播种”，这时他们发现了一块重约 88 磅、宽 6.5 英尺的烧焦的金属和纤维块。

索楚克告诉加拿大广播公司：“起初，我们只是以为那是垃圾，直到我们靠近它。”经过仔细检查，“我们马上就说那是太空垃圾，但每个人都笑了。”

里贾纳大学天文学教授萨曼莎·劳勒 (Samantha Lawler) 研究行星轨道随时间的变化，她将这些碎片追溯到 2 月份 SpaceX 火箭重返大气层，CBC 周三报道称。SpaceX、加拿大航天局和 NASA 尚未立即回应PopSci就这些碎片及其与这家私人太空公司的潜在联系发表评论的请求。

[相关：是的，空间站的一块碎片撞进了佛罗里达州的一所房屋]

尽管这一发现在今天看来颇为新奇，但包括报废卫星、废弃火箭助推器和抛弃装备在内的太空垃圾正在低地球轨道上迅速堆积。欧洲航天局估计，我们的轨道上有 36,500 个大于 10 厘米的碎片物体。

劳勒告诉加拿大广播公司，这颗陨石最终落在了加拿大农村的一个家庭农场上，而不是人口更密集的地区，这“真的只是运气好”。“如果它落在里贾纳或纽约市中部，很容易造成人员死亡，”这位教授说。发现地点距离北达科他州边境以北约三小时车程。

今年 3 月，一块较小的轨道垃圾撞穿了佛罗里达州那不勒斯一户人家的屋顶。一个月后，NASA 表示，这块碎片来自国际空间站。NASA 表示，最初，该机构预计这块硬件（一个装有老化电池的货盘）“在进入地球大气层时会完全烧毁”。结果，它撞穿了天花板，“差点砸到我儿子”，房主亚历杭德罗·奥特罗告诉佛罗里达广播公司 WINK News。

[相关：鱼叉、磁铁和离子冲击波如何帮助我们清理太空垃圾]

德克萨斯大学奥斯汀分校航空航天工程学教授莫里巴·贾 (Moriba Jah) 4 月告诉 PopSci：“这些东西幸存下来并到达地面并不罕见。”虽然这些物体往往会落入海洋，但贾表示，“从统计上看，[太空垃圾] 终有一天会杀死人。”

索楚克毫发无损，身穿反光安全夹克和工作靴，在上面视频采访中带我们参观了疑似 SpaceX 物体。

农夫一边翻动着这块东西，一边听着蛛网状纤维发出的嘎吱声，一边指着一个安装好的圆柱体和一层层的蛛网。“我不知道这是不是绝缘材料。我可不靠建造宇宙飞船谋生。我种地。”他补充道。

索楚克表示，他有兴趣出售这一发现并将部分收益捐给当地政府。

“在萨斯喀彻温省伊图纳，我们正在修建一个 [冰球] 溜冰场，”索丘克告诉加拿大广播公司。“如果可以的话，我打算把它卖掉，部分收益将用于建设溜冰场。”

目前尚不清楚索楚克出售这些残骸是否会面临法律障碍。到目前为止，还没有任何公司或机构公开宣称拥有这些残骸。

例如，如果该物体属于 NASA，美国会将其视为政府财产。NASA 前轨道碎片首席科学家尼克·约翰逊 (Nick Johnson) 在 2021 年告诉太空文物网站 Collect Space：“你没有资格在 eBay 上出售 [此类物体]。”

据 Collect Space 报道，1999 年，eBay 删除了疑似 1986 年挑战者号航天飞机失事事件中的“一块隔热板碎片”。2003 年，eBay 删除了疑似哥伦比亚号航天飞机残骸的列表。
然而，尽管 eBay 曾有过拍卖政府太空垃圾的经历，但目前，诸如所谓的 SpaceX 隔热板瓦片和瓦片碎片等较小的物体却在拍卖网站上大量出现，据报道售价达数千件。