创世之柱在全新 3D 可视化中栩栩如生

有什么比一台太空望远镜更好？两台太空望远镜。NASA 使用哈勃和詹姆斯·韦伯太空望远镜的数据发布了新的 3D 可视化图像，展示了空灵的创世之柱。据 NASA 称，这是迄今为止最全面、最详细的多波长电影，展示了这些恒星诞生云，这些云于 1995 年因哈勃太空望远镜的恒星成像而首次出名。

太空望远镜科学研究所 (STScI) 首席可视化科学家弗兰克·萨默斯 (Frank Summers) 在一份声明中表示：“通过飞过这些柱子，观察者可以体验它们的三维结构，并了解它们在哈勃可见光视图和韦伯红外光视图中的不同之处。”“这种对比有助于他们理解为什么我们有多个太空望远镜来观察同一物体的不同方面。”

四根创生之柱距离地球约 6,500 光年，主要由低温氢分子和尘埃构成。它们正受到附近炽热年轻恒星的猛烈风和强烈紫外线的侵蚀。这些手指状结构比我们的太阳系还大，从柱顶伸出，胚胎恒星可以嵌入其中。最高的柱子横跨三光年，大约是太阳与最近恒星之间距离的四分之三。

在新视频中，观众可以进入柱子的三维结构。该视频并非艺术诠释，而是基于英国杜伦大学安娜·麦克劳德领导的一篇科学论文的观察数据。

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“我们一直想以 3D 形式呈现创生之柱。韦伯数据与哈勃数据相结合，使我们能够更详细地看到创生之柱，”STScI 制作主管 Greg Bacon 在一份声明中表示。“了解科学原理以及如何最好地呈现它，让我们这个小而有才华的团队能够应对可视化这一标志性结构的挑战。”

通过新的可视化效果，观众可以体验到世界上两台最强大的太空望远镜如何协同工作，为这些柱子提供更复杂、更全面的图像。已有三十年历史的哈勃望远镜可以观察到在数千度下发出可见光的天体。詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 配备了红外视觉，对温度较低的物体（仅为数百度）很敏感。JWST 的红外功能还可以穿透遮蔽的尘埃，看到嵌入柱子中的恒星。

“当我们将 NASA 太空望远镜对不同波长光的观测结果结合起来时，我们对宇宙的理解就拓宽了，”NASA 天体物理学家 Mark Clampin 说道。“创生之柱区域不断为我们提供新的见解，让我们更加了解恒星的形成过程。现在，通过这种新的可视化，每个人都可以以新的方式体验这种丰富而迷人的景观。”

此外，这部新电影还重点展示了恒星形成的几个阶段。中央柱顶部是一颗嵌入的原恒星，在红外光下发出明亮的红色光芒。左柱顶部附近是新生恒星喷出的斜射流。虽然这股星尘喷流是恒星诞生的证据，但恒星本身是看不见的。一颗全新的恒星也位于左柱伸出的“手指”之一的末端。

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该可视化图像是由 STScI 与加州理工学院/IPAC 的合作伙伴为 NASA 制作的，并由 NASA 学习宇宙的 AstroViz 项目开发。