猫为什么会发出呼噜声？

卡洛·西拉库萨是宾夕法尼亚大学临床动物行为学教授。这是他向马里恩·雷诺讲述的实地故事。

家猫通过瞳孔扩张和皮肤抽搐等动作与其他猫科动物交流。由于我们人类不擅长解读这种微妙的语言，我们的宠物已经学会了使用其他类型的暗示来与我们交流。呼噜声就属于这一类，但经过大约九千年的共同生活，我们仍然不确定它意味着什么。

这并不一定是满足的标志，就像大多数人认为的那样。我们的毛茸茸的伙伴会在兽医面前发出呼噜声，但它们并不真的喜欢被挤压和检查。相反，它们可能会说：“我很脆弱，帮帮我。”我们称之为 et-epimeletic 行为，动物会用这种行为来要求关心和关注——通常是来自母亲，但也可能来自人类。

关于这种微妙的隆隆声还有其他理论。一种理论认为，这种频率可以促进受伤猫科动物的软组织和骨骼愈合。另一些人认为，这种特有的嗡嗡声是家猫最近的进化适应，它们可能利用这些低振动对主人的放松作用来鼓励人类监护人照顾和保护它们。

不幸的是，没有数据支持任何一种假设，而且很大程度上也取决于性格。对于我的猫艾尔莎来说，你永远不知道：她可能会咬人或挥动——即使在发出呼噜声后不久。

本故事刊登在《大众科学》杂志2020 年秋季神秘类期刊上。