通过毅力号的眼睛看火星

经过七个月的旅程，毅力号火星车于上周着陆火星表面。在着陆后的几天内，它已经向地球人发回了一些有关这颗红色星球的详细图像。

周一，NASA 发布了一段视频，展示了毅力号首次看到火星地貌的情景。当时它正降落在杰泽罗陨石坑的西边，杰泽罗陨石坑以波斯尼亚和黑塞哥维那的一个小镇命名。NASA 和 JPL 之所以选择杰泽罗陨石坑，是因为另一艘探测器——火星勘测轨道飞行器——在观测该陨石坑时发现了粘土的痕迹——这种物质需要水才能形成。因此，科学家们认为，大约 35 亿年前，杰泽罗陨石坑是原始湖泊的河床。如果火星上真的存在生命，那么这里就是生命繁衍生息的绝佳场所。

美国宇航局还发布了毅力号新家的首张全彩高清照片。从背景中可以看到一些山丘：它们实际上是一条有 30 亿年历史的海岸线。事实上，科学家认为那些特殊的斜坡曾经是一个三角洲，一条河流与湖泊交汇，形成了耶泽罗陨石坑，并在岸边和湖床上沉积了一层层的沉积物。如果毅力号能找到上去的路，它就可以探索那个三角洲。如果你从上面看，你仍然可以看到耶泽罗西边那条河的影子，一条名为内雷特瓦河谷的河道。

这张高清照片是使用毅力号的可见光避险摄像机（Hazcams）拍摄的，该摄像机位于火星车的前后，可帮助火星车自行导航。避险摄像机还可以帮助地球上的控制人员查看火星车周围的情况，就像汽车上的后视摄像头一样。与此同时，这段视频是使用其他几台高清可见光摄像机拍摄的，其中一台安装在帮助毅力号降落到火星表面的“空中起重机”上。

你可能会注意到，地表上散布着小石头。科学家们不确定这些石头是如何形成的；它们可能是由河流沉积下来的，也可能是由现已死亡的火山产生的，火山灰可能被火星风吹向火星各地。这就是毅力号可以发现的东西。不用担心毅力号爆胎——这些石头对一辆大型汽车大小的火星车的车轮来说根本不算什么。

如果一切按计划进行，毅力号的任务将比火星车本身的寿命更长。未来的任务计划在 2020 年代后期从杰泽罗陨石坑收集一些火星车的岩石和土壤样本，然后将它们带回地球，以便科学家们能够寻找火星上最神圣的东西：外星生命的踪迹。