经过数千年的过敏治疗，以下方法确实有效

春花盛开预示着春天的开始，但对数百万人来说，它们也预示着痛苦的开始：过敏和哮喘季节。眼睛发痒、流泪；打喷嚏、流鼻涕；咳嗽和喘息都是由于身体对花粉的过度反应而引起的。

每年春天，树木和草类都会向空气中释放数十亿个浮力花粉颗粒，利用风力将其散布到全国各地，以便繁殖。一切都是为了生存；释放更多花粉的植物具有生存优势。

作为美国中西部的成人和儿童过敏症免疫学家，春天的到来意味着我忙碌的季节即将到来，我要为数百名患有季节性过敏和哮喘症状的患者提供治疗。如果你在这个季节遭受痛苦，要知道你并不孤单。纵观历史，花粉让许多人失去了春天的乐趣。然而，在现代，医学界已经找到了有帮助的做法和治疗方法。

比恐龙还古老，和世界一样广阔

人们在恐龙时代和尼安德特人时代发现了花粉颗粒的化石样本。

此外，鼻窦炎和哮喘的症状和治疗方法在历史上和全球都有记载。人们只是不知道如何治疗这些症状，也不知道这些症状的确切病因。

例如，5000 多年前，中国人使用马尾植物麻黄 ( Ephedra distachya ) 的浆果来缓解鼻塞并减少与“植物热”相关的粘液分泌——一种在秋季影响人们的疾病。

在埃及，大约公元前 1650 年写成的《埃伯斯纸莎草书》推荐了 20 多种治疗咳嗽或呼吸困难的方法，包括蜂蜜、枣、杜松和啤酒。

尽管荷马的《伊利亚特》将战斗中巨大的呼吸声描述为“哮喘”，但公元二世纪卡帕多西亚的阿雷塔乌斯被认为是第一个临床描述这种疾病的人，这种描述更符合现代对这种疾病的理解。他写道：

“由于没有足够空间供他们呼吸，他们张开嘴，气喘吁吁地站着，好像想要吸入所有可能吸入的空气……颈部随着呼吸的膨胀而肿胀，心前区（胸壁）回缩，脉搏变得细小而密集”，如果症状持续，患者“可能会出现癫痫形式的窒息”。

到哥伦布登陆时，中美洲和南美洲的土著居民已经开始使用吐根，这是一种产于巴西的根，具有祛痰和催吐的功效，还有香脂，至今仍用于一些感冒药中。印加人用作药物的古柯和烟叶后来被出口到欧洲，用于进一步试验治疗鼻炎和哮喘。

除了中国所描述的“植物热”之外，第一个关于季节性呼吸道症状的书面描述归功于波斯学者拉齐斯（Rhazes），他于公元 900 年左右描述了与玫瑰盛开同时发生的鼻塞，称为“玫瑰热”。

发现症状，但未发现原因

由于中世纪科学进步受到很大程度的阻碍，瘟疫也在很大程度上阻碍了科学进步，直到 900 年后，即 1819 年，约翰·博斯托克医生才发表了关于他自己季节性过敏症的描述。但他并不知道是什么原因导致的过敏。

博斯托克自童年起就患有“夏季卡他性炎”，尽管医学界最初对此反应冷淡，但他仍坚持对这一疾病进行研究。

在他第一次和第二次发表论文的九年间，他只发现了 28 例与他自己的季节性过敏症状相符的病例，这或许表明当时这种疾病的患病率较低。他指出，贵族和特权阶层更容易受到季节性过敏的困扰。人们认为这是财富、文化和室内生活的结果。

源于工业革命的社会变革，包括空气污染暴露增加、户外活动时间减少、花粉数量增加和卫生条件改善，都可能导致我们今天仍然看到的过敏症患病率增加。这些变化还帮助形成了卫生假说，该假说认为，接触特定细菌和感染的机会减少在一定程度上可能导致过敏和自身免疫性疾病的增加。

当时人们还认为季节性症状的根源是新鲜干草的气味。这导致了“花粉症”一词的诞生。

博斯托克反而怀疑反复出现的症状是由夏季高温引发的，因为他在海岸度过夏天时症状有所改善。后来贵族和贵族们在过敏季节到海滨或山区度假胜地度假，以避免出现令人烦恼的症状，这已成为一种常见现象。

确定真正的罪魁祸首

通过系统的研究和自我实验，查尔斯·布莱克利博士发现花粉是导致过敏症状的罪魁祸首。他收集、识别并描述了各种花粉，然后通过将它们揉进眼睛或刮擦皮肤来确定它们的过敏特性。然后他记录了哪些花粉会导致发红和发痒。如今，过敏症专家在皮肤点刺测试中使用了同样的技术。

受疫苗接种相关发现的启发，伦纳德·诺恩博士和约翰·弗里曼在 20 世纪初准备了花粉提取物注射剂，旨在降低过敏性鼻炎患者的过敏程度。这种有效的治疗方法被称为过敏免疫疗法，也被称为过敏注射，至今仍在使用。

抗组胺药最早于 20 世纪 40 年代问世，但其镇静作用显著。如今使用的副作用较小的药物配方自 20 世纪 80 年代才问世。

花粉数量可能会增加

尽管季节性过敏性鼻炎和过敏性哮喘已被古代文明所认识，但近年来它们的发病率却有增无减，且呈上升趋势，目前已影响到全球 10% 至 30% 的人口。

由于气温升高和二氧化碳水平升高，花粉季节变长，花粉数量增加。许多专家认为，未来几年这种情况将进一步恶化，这在很大程度上是由于气候变化。

你能做什么？过敏症患者通常需要采取多管齐下的治疗方法。

• 找出引起您症状的过敏原。在日历或计划表上记下您的症状何时开始出现。
• 尽量减少接触过敏原。跟踪花粉数量。当花粉数量较高时，请关闭家中和车内的窗户。在户外待过一段时间后，请洗澡并换衣服，以防止继续接触花粉。
• 采取积极主动的方法治疗症状。在症状出现之前开始用药可以防止症状失控。这也可以减少总体所需药物量。长效非镇静抗组胺药有助于止痒和打喷嚏。鼻用皮质类固醇喷雾剂更有助于缓解鼻塞。
• 考虑去看一位经过认证的过敏症专家/免疫学家。他或她可以帮助您确定哪种花粉可能是您症状的根源。
• 与医生一起探讨免疫疗法的作用。免疫疗法通过长期给予小剂量的过敏原来改变免疫反应。这会引发耐受状态，最终帮助人们随着时间的推移减少过敏。

在花粉季节到来之际，采取多管齐下的措施可以缓解困扰人类数千年的花粉症状。

Kara Wada 是俄亥俄州立大学过敏/免疫学临床助理教授。本文最初发表于The Conversation 。