Google 和 GoPro 加入日益激烈的虚拟现实军备竞赛

周四，在年度 I/O 开发者大会上，谷歌宣布将加倍努力兑现将虚拟现实带给大众的承诺。

去年，该公司推出了低成本虚拟现实平台 Cardboard，旨在通过价格实惠、易于组装的套件让虚拟现实更方便地普及，这些套件可将普通的 Android 智能手机变成临时的虚拟现实头盔。今年，该公司推出了适用于 iPhone 的新版 Cardboard，并宣布与 GoPro 建立新的合作伙伴关系，共同打造虚拟现实相机，与最近对虚拟现实产生浓厚兴趣的众多其他大型科技公司展开直接冲突。

其他主要公司包括：Facebook（拥有 Oculus VR）、索尼（即将推出 Project Morpheus VR 游戏耳机）以及 HTC（拥有自己的 VR 耳机 Vive，其软件由流行游戏工作室 Valve 提供）。到目前为止，这些竞争对手主要专注于完善其 VR 耳机硬件，并将其交到专业软件开发人员手中，而这些开发人员则可以花时间构建和测试 VR 内容（游戏、谜题、演示等）。

谷歌则采取了截然不同的方法：吸引有志于成为虚拟现实电影制作人的人。昨天在 I/O 大会上，谷歌宣布与 GoPro 合作，将 360 度视频引入 YouTube，该项目被两家公司称为“Jump”。全景视频是使用 GoPro 制造的专用设备拍摄的，该设备支持 16 台 GoPro Hero4 相机。该设备与 GoPro 昨天宣布的一款使用六台相机拍摄 3D 视频的设备类似。

GoPro 将于 7 月推出首款 360 度相机。该公司尚未公布产品价格，但考虑到 GoPro Hero4 的售价为 500 美元，因此可以合理推测这台大型设备的总成本将超过 8,000 美元。谷歌还将发布这台大型设备的蓝图，以便任何人都可以使用 3D 打印机制造一台。尽管人们可以自己制造一台 16 台相机的设备，但谷歌的服务器仍需要组装镜头，以便可以在 YouTube 上以立体 VR 方式观看。

不过，这个想法与谷歌的 Cardboard 计划完全一致。虽然 Cardboard 专注于通过为人们提供最基本的工具来吸引更多人消费虚拟现实内容，但 Jump 显然是为了让更多人创建虚拟现实内容，并将这些内容发布到谷歌自己非常受欢迎的视频网站 YouTube 上。这是一个聪明的举动，尤其是考虑到竞争对手 Facebook 目前正在迎头赶上，在传统 2D 视频托管领域迎头赶上。

除了让 Jump 视频可以在 YouTube 上观看外，谷歌还将通过一个名为“Expeditions”的项目，试图让孩子们对虚拟现实视频产生兴趣。通过该项目，谷歌将向课堂提供 Cardboard 眼镜，教师将能够带领学生游览金门大桥或中国长城等景点。谷歌表示，今年夏天，它将允许人们开始将虚拟现实视频上传到 YouTube。

但谷歌最令人震惊的公告或许是 Cardboard 应用现在可通过 iTunes 商店在苹果设备上使用。它可以在任何搭载 iOS 8.0 或更高版本的设备上使用。显然，谷歌希望成为虚拟现实领域的一股力量，即使对于我们这些不使用谷歌设备来创建或消费虚拟现实内容的人来说也是如此。

当然，没有人能保证这些新的 Google VR 努力会像 Google 预期的那样真正吸引消费者或内容创作者。毕竟，就在三年前的 Google I/O 大会上，另一款雄心勃勃的增强现实产品以更夸张的方式发布：Google Glass。在最初受到媒体和公众的热烈追捧之后，Glass 变得越来越受嘲笑，直到今年早些时候，Google 停止销售它，称它正在重新设计。

但或许 Glass 只是领先于时代，在一个外观奇特的耳机和沉浸式虚拟内容越来越普遍的世界里，它会做得更好。