1991 年 8 月 6 日，蒂姆·伯纳斯·李推出了万维网

1991 年 8 月 6 日，在一个鲜为人知的新闻组（早期互联网论坛的原始版本）中，一位即将成名的计算机科学家发布了一条消息，这条消息将改变我们所知的技术格局和世界。这是对他新闻组一位书呆子同事的询问的回复，这位书呆子问是否有人知道以“超文本链接形式实现从多个异构信息源检索”的形式进行的开发工作？换句话说，早期的互联网能否变得更容易加入和浏览？

欧洲核子研究中心 (CERN) 的英国计算机科学家 Tim Berners-Lee 利用该论坛向全世界宣布了他的新计划，他写道：“万维网 (WWW) 项目旨在允许链接到任何地方的任何信息。地址格式包括访问方法（= 命名空间），对于大多数命名空间，还包括主机名和某种路径。”在 Berners-Lee 提出这个新奇想法之前，要浏览互联网需要了解 Telnet 或 FTP 等特定协议才能连接到其他服务器，这些服务器没有像 popsci.com 这样的友好名称，而是难以发现的神秘计算机名称。在线讨论涉及参与由 Usenet 或 CompuServe 等服务支持的基于消息的公告板系统。在他的帖子中，Berners-Lee 甚至在他的新闻组帖子中包含了第一个 URL 或统一资源定位器，可以在其中找到更多信息：http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html（该链接仍然有效）。

至此，万维网首次亮相。后来，1998 年 10 月的《大众科学》杂志技术更新承认了万维网的周年纪念日，指出“互联网的使用实际上与网络的一部分——万维网日益普及有关。”文章包括早期的网络用户统计数据，例如“77% 的网络用户年龄在 18 至 49 岁之间”，1998 年第一季度，美国有 1000 万人在网上购物。它重点介绍了雅虎等“门户网站”，宣传“个性化新闻”等服务。1998 年，已有超过 260 万个网站可用，万维网已经到来。七年前，它仍然只是一位计算机科学家的想法。

伯纳斯-李在预言性帖子发表两年多前，即 1989 年 3 月，首次向 CERN 主管迈克·森德尔 (Mike Sendall) 提出了自己的想法。但森德尔的回应却不温不火。据万维网基金会称，CERN 从未资助过该项目，尽管到 1990 年 9 月，森德尔允许伯纳斯-李有时间独立完成该项目。

在 8 月 6 日的帖子中，伯纳斯-李分享了有关万维网项目进展的信息并邀请合作，解释了网络背后的基本概念，例如 HTML、HTTP 和可以访问和显示存储在服务器上的文档的网络浏览器。尽管 8 月 6 日的帖子因宣布万维网而受到赞誉，但值得注意的是，伯纳斯-李还阐述了开源原则。他免费提供他的代码，鼓励其他人“破解它”，并提供他的所有文档和数据。“欢迎合作！”他写道。

1993 年，Mosaic 网络浏览器（由马克·安德森编写）的发布使互联网访问变得民主化，它提供了一个图形用户界面，使互联网更易于访问，将基于文本的提示转换为点击式页面。随后推出的 Netscape Navigator（也是安德森编写的）进一步加速了参与度。正如《大众科学》所指出的，到 1990 年代末，互联网（通过 Web）已开始影响商业、媒体和个人通信。可以说，今天像 Facebook、Instagram 和 TikTok 这样的耀眼社交媒体风潮可以追溯到 1991 年 8 月 6 日用粗糙的等宽字体编写的一篇不起眼的新闻组帖子。