信鸽如何找到回家的路

信鸽拥有非凡的归巢能力，即使飞过遥远而迷茫的距离，它们也能找到回家的路，这一点早已令我们这些哺乳动物惊叹不已。这种以惊人准确度导航回巢穴（或通常称为鸽舍，这是它们的栖息地）的能力从未真正被理解，但一项新理论可能刚刚解开了这个谜团。如果美国地质调查局的地质学家是正确的，那么信鸽会利用从几乎所有事物中发出的低频声波在脑海中绘制周围环境并导航回鸽舍。

这种能力源于鸟类能够听到比人类低得多的频率（低至 0.1 赫兹）的事实。这种波来自地球本身——实际上来自海洋，但也来自地壳、地球地形甚至大气层。美国地质调查局地质学家约翰·哈格斯特伦几年前开始研究信鸽导航的奥秘，他注意到在欧洲赛鸽比赛中，当现已退役的超音速协和号喷气式客机在附近时，鸽子往往会迷失方向，这让他意识到声波可能是鸽子天生导航能力的原因。协和号的音爆似乎影响了鸽子确定自己返回鸽舍的能力。

这个想法是，鸽子利用这些低频次声波来生成周围环境的声学地图，这就是它们如何找到家，即使它们被放飞到离居住地数英里的地方。这个理论不仅解释了鸽子几乎每次都能回家的原因，还解释了为什么它们有时会迷路（强风、超音速喷气机和其他各种现象都会干扰这些次声波，使鸟类迷失方向，使它们走上错误的回家路线）。因此，虽然这绝不是结论性的，但乍一看，这个新理论似乎是一个非常简洁的方式，可以解释几代鸟类生物学家一直困惑的一个谜团。

NBC