鸟粪可能有助于保持北极凉爽

重要的粪便新闻，朋友们：根据一项新研究，北极鸟粪可能有助于保持气温凉爽。

该研究于周二发表在《自然通讯》杂志上，是对加拿大北极地区大气中每年夏季氨含量激增的调查结果。

“由于地处偏远，潜在的污染源非常有限，”该研究的通讯作者之一、多伦多大学的 Greg Wentworth 说道。“而且我们排除了海洋。”

但温特沃斯解释说，有一种物质与氨气同时涌入加拿大北极地区，数量达数千万种。大量海鸟迁徙到该地区过夏。这些海鸟会带走大量的垃圾。

通过模拟鸟粪中化学物质的行为方式，研究人员发现候鸟确实可以解释氨颗粒每年激增的原因。鸟粪会释放氨气，氨气与硫酸和水蒸气发生反应，在大气中形成分子团。

“这些物质可以改变现有云层的特性，”这项研究的第一作者、加拿大哈利法克斯达尔豪西大学的贝蒂·克罗夫特说。克罗夫特、温特沃斯和他们的同事们重点研究了氨对一种特殊的低垂云层的影响，这种云层可以将阳光反射回苔原。通过向这些云层中播撒氨，鸟类在不知不觉中帮助它们的夏季家园保持凉爽。

不幸的是，这还不够酷：研究人员不确定这种鸟粪云联系对于维持温度现状有多重要，但他们相当肯定，我们无法借助更多的鸟粪来阻止北极的快速变暖。

无论如何，研究它们的粪便的影响非常重要。为了预测世界将变热到什么程度以及变热的速度，研究人员需要为导致全球变暖的无数变量创建精确的计算机模型。

这项新研究的作者们发现了一个之前从未研究过的变量——候鸟在饱餐一顿后可能会产生微小但明显的降温效果——现在其他研究可以利用这些信息来发现更多未知因素。也许其他动物通过排泄物对当地气候做出了贡献。也许候鸟带来的氨以其他方式影响云的形成；据我们所知，它也可能以某种方式改变云层，使该地区变暖。

克罗夫特说：“我们的研究只是强调了一种联系。”但它提醒我们，动物的迁徙模式——随着气候变化而发生变化——可能有助于维持地球的正常运转。